184.第184章 戴佛斯（1 / 1）
艾利斯特伯爵突然抬头。
“有声音，”他说，“听见了吗，戴佛斯？
有人来找我们。”
“是‘鳗鱼’，”戴佛斯道，“晚餐时间差不多到了。”
前天晚上，“鳗鱼”给他们带来半个牛肉培根饼，外加一壶蜜酒。
想到这些，他的肚子咕咕叫。
“不，不止一个人。”
他说得对。
戴佛斯听到至少两个人的说话声和脚步声，越来越响。
他站起身来，走到栏杆旁。
艾利斯特伯爵拂去衣服上的稻草：“国王派人来放我了，或是王后派来的，对，赛丽丝绝不会让我在这里烂掉，我毕竟是她伯父啊。”
“鳗鱼”手拿一串钥匙出现在牢房外，亚赛尔·佛罗伦爵士和四个卫兵紧跟在后。
他们走到火炬下等“鳗鱼”找钥匙。
“亚赛尔，”艾利斯特伯爵道，“诸神保佑。
国王派你来放我？
是王后？”
“没人会放你，叛徒。”
亚赛尔爵士说。
艾利斯特伯爵向后畏缩，仿佛被扇了一耳光。
“不，我发誓，我绝对不是叛徒。
你为什么不听？
只要陛下听我解释——”“鳗鱼”把巨大的铁钥匙插进锁里一拧，拉开牢门，生锈的铰链发出尖锐的声音。
“你，”他对戴佛斯说，“过来。”
“去哪儿？”
戴佛斯望着亚赛尔爵士，“说实话，爵士，打算烧死我吗？”
“有人找你。
你能走路？”
“能。”
戴佛斯跨出牢房。
“鳗鱼”再度将门关上，艾利斯特伯爵发出一声沮丧的叫喊。
“拿走火炬，”亚赛尔爵士命令看守，“把叛徒留给黑暗。”
“不，”他哥哥绝望地哀告，“亚赛尔，求求你，别拿走火……
诸神慈悲……”“诸神？
大逆不道！
只有一位真主……
和远古异神。”
亚赛尔爵士迅速打个手势，一名卫兵连忙从壁台上拔下火炬，带头走向楼梯。
“你要带我去见梅丽珊卓？”
戴佛斯问。
“她在场，”亚赛尔爵士说，“她一直在国王身边。
但召见你的是陛下本人。”
戴佛斯抬手摸向胸口，他的幸运符曾装在小皮袋里，用皮带挂着。
没了，他记起来，四截指骨也没了。
但他的双手仍然够长，足以掐女人的脖子，他心想，尤其是她那样的细脖子。
他们成单列向上走，攀登蜿蜒的楼梯。
墙壁是粗糙黑石，摸起来凉飕飕的。
火炬的光芒在前方照耀，人们的影子于墙上行走。
转第三个弯时，他们经过一道铁门，走入黑暗，第五个弯时又有一道门。
戴佛斯猜想此间已近地表，甚至在地面之上。
接下来是扇木门，他们继续攀登。
墙上开了一个个箭孔，但没有阳光从厚厚的石头外射进来——现在是黑夜。
等亚赛尔爵士推开一道沉重的铁门，示意进入时，他的腿已又酸又痛。
门的另一边是高架凌空的石拱桥，通往宏伟的中央塔楼——“石鼓楼”。
海风不停穿越支撑桥顶的拱梁，戴佛斯闻到海水的气息。
他深吸一口气，让自己的肺里填满清新凉爽。
风和水，赐予我力量，他祈祷。
下面院子里焚烧着巨大的夜火堆，以对抗长夜中的险恶，后党人士聚集在它周围，颂唱赞美他们的红神。
到达桥中央时，亚赛尔爵士突然停下。
他粗率地打个手势，他的人便全部退开。
“要是我的话，会把你和我哥一起烧死，”他告诉戴佛斯，“你俩都是叛徒。”
“你怎么说都行，但我决不会背叛史坦尼斯国王。”
“你会的，你想背叛，我从你脸上瞧得出来，也在圣火中看到了这番景象。
这是拉赫洛赐予我的能力——正如赐予梅丽珊卓女士——在圣火中预见未来。
我看见史坦尼斯·拜拉席恩坐上铁王座，知道自己该走的路。
要做到这些，陛下得让我当他的首相，以代替我那叛徒兄长。
而你，将这么劝告他。”
原来如此？
戴佛斯没说什么。
“王后催促他委任我，”亚赛尔爵士续道，“就连你的里斯老朋友、海盗桑恩也这么说。
我和他一起制订了计划……
陛下却不肯行动。
失败如灵魂中的黑蠕虫，啃蚀着他，我们忠心人士应该行动起来。
如果你像自己宣称的那样是个忠臣，走私者，就应该加入到我们中间。
告诉他，我是他唯一合适的首相。
假如你这么做，当我们起航时，我保证让你有艘新船。”
新船。
戴佛斯打量着对方的脸。
跟王后一样，亚赛尔爵士生了佛罗伦家著名的招风耳，耳朵和鼻孔里长出浓密的毛发，双下巴底也这儿那儿一簇簇地冒出毛来。
他宽鼻突眉，靠得很近的眼睛里充满敌意。
他宁愿烧死我，而不是给我船，话虽这样讲，若我帮他这个忙……
“若你背叛我，”亚赛尔爵士说，“请记住我担任龙石岛代理城主已经很久，卫兵都是我的人。
未经国王准许，我也许不能烧死你，但谁说你不会不幸坠楼呢？”
他将粗壮的手搭在戴佛斯脖后，把对方推向齐腰高的桥沿，迫使他的脸伸出去，看着下方的院子，“明白吗？”
“明白。”
戴佛斯说。
你还说我是叛徒？
亚赛尔爵士放开他。
“很好，”他狞笑道，“陛下在等我们，别让他久等。”
石鼓塔最顶端的宽阔圆形房间名曰“图桌厅”，史坦尼斯·拜拉席恩正站在一张硕大的木桌后，桌子雕刻描绘着征服者伊耿时代的维斯特洛，这间屋子正是因此而得名。
一个铁火盆立在国王身边，其中的炭火闪着橙红光芒，四扇高大窄窗面向东西南北四方，外面是夜晚的星空。
戴佛斯听见风声及微弱的水声。
“陛下，”亚赛尔爵士说，“如您所愿，我带来了洋葱骑士。”
“我知道了。”
史坦尼斯穿灰羊毛外衣，暗红披风，系一条普通的黑皮带，上面挂着长剑和匕首，火焰形状的赤金王冠戴在头顶。
但他的神态让戴佛斯大吃一惊。
比起离开风息堡，航向黑水河，航向那场毁灭之战时，他仿佛老了十岁，剃短的胡须里遍布灰色毛发，而体重至少掉了两石——他从来就不胖，如今骨头在皮肤下运动，好像长矛要戳出来，甚至连王冠也显得太大。
他的眼睛成了深陷的蓝色凹穴，脸皮底可以看出头颅的形状。
然而当他看见戴佛斯，一抹微笑掠过嘴唇。
“看来大海把我的咸鱼洋葱骑士还回来了。”
“是的，陛下。”
他知道自己把我关进了黑牢吗？
戴佛斯单膝跪下。
“起来，戴佛斯爵士，”史坦尼斯命令，“我很想念你。
我需要听取谏言，而你从来都会实言相告。
因此，老实告诉我——背叛的惩罚是什么？”
这句话悬在空中。
一个可怕的问题，戴佛斯心想，国王要处决他的狱友？
还是他自己？
国王们比任何人都更清楚背叛的惩罚。
“背叛？”
良久，他无力地重复。
“否则还能称之为什么？
否认合法的国王，企图盗走理应属于他的王座。
我再问你一遍——按照律法，背叛的惩罚是什么？”
戴佛斯别无选择，只能回答。
“死，”他说，“惩罚是死，陛下。”
“历来如此。
我不是……
我不是个残酷的君主，戴佛斯爵士，你了解我，你一直都很了解我。
这并非我颁布的法令。
历来如此，自伊耿时代，从世界之初就是如此。
戴蒙·黑火、托因兄弟、秃鹰王、哈里士国师……
叛徒总要付出生命的代价……
连雷妮拉·坦格利安也不例外。
她可是一位国王的女儿和两位国王的母亲，却也作为叛徒处死，因为试图篡夺弟弟的王位。
这是律法，律法！
戴佛斯，不是残酷。”
“是的，陛下。”
他指的不是我。
戴佛斯对黑牢里的狱友感到片刻的怜悯。
他知道自己应该保持沉默，可是他累了，而且恶心透顶，所以听见自己说：“陛下，佛罗伦伯爵并非叛徒。”
“走私者，你能有别的称呼？
我让他当首相，他却要为自己的饭碗而出卖我的权利，甚至给他们希琳！
把我唯一的孩子嫁给**的杂种！”
国王的声音里充满怒气，“我兄长有种激发忠诚的天赋，甚至能赢得敌人的拥护。
在盛夏厅，他一日内三奏凯歌，生擒格兰德森伯爵和卡伏仑伯爵，带回风息堡，将他们的旗帜当作战利品挂在大厅。
卡伏仑的白鹿旗上沾了点点血渍，而格兰德森的睡狮纹章几乎被扯成两半，但他们情愿在旗帜下坐一整夜，跟劳勃喝酒欢宴。
他甚至带他们去打猎。
‘这些人打算把你交给伊里斯烧死，’我见他们在院子里扔飞斧，就告诫兄长，‘你不该把武器交到他们手中。’
劳勃听了只是哈哈大笑。
我会把格兰德森和卡伏仑关进地牢，他把他们当朋友。
后来，卡伏仑伯爵为劳勃战死在杨树滩，死于蓝道·塔利的碎心剑下。
格兰德森则在三叉戟河受伤，一年后不治身亡。
我兄长可以赢得人们的爱戴，我似乎只能招致背叛，甚至连我的家族……
弟弟，外祖父，族亲，姻亲……”“陛下，”亚赛尔爵士说，“我恳求您，给我个证明的机会，并非所有佛罗伦都如此软弱。”
“亚赛尔爵士要我继续战争，”史坦尼斯国王告诉戴佛斯，“兰尼斯特家认为我一蹶不振，这能怪谁呢？
几乎所有发誓效忠我的领主都弃我而去，甚至连伊斯蒙伯爵——我的外祖父都向乔佛里屈膝。
少数仍保持忠诚的人失去了信心，成天喝酒赌博打发时间，像落败的狗一样舔舐伤口。”
“战斗会让他们再度振奋，”亚赛尔爵士道，“失败是病，胜利是疗方。”
“胜利。”
国王的嘴扭曲了一下，“我们需要很多胜利，爵士。
把你的计划告诉戴佛斯爵士，我要听听他的看法。”
亚赛尔爵士转向戴佛斯。
“受神爱护的贝勒”曾令高傲的贝格莱佛伯爵给乞丐洗烂脚丫——这位未来的首相脸上的表情大概就跟贝格莱佛当时差不多。
然而他还是遵从了命令。
亚赛尔爵士和萨拉多·桑恩的计划很简单。
蟹岛位于龙石岛几小时航程外，乃是赛提加家族海中的古老领地。
黑水河上，阿德里安·赛提加伯爵在烈焰红心旗下战斗，但被俘后，第一时间就倒向乔佛里，甚至至今仍逗留君临。
“慑于陛下威势，他不敢靠近龙石岛，”亚赛尔爵士宣称，“算他聪明，此人背叛了真正的国王。”
亚赛尔爵士计划用萨拉多·桑恩的舰队运载逃过黑水河的人员——史坦尼斯在龙石岛仍有约一千五百名士兵，其中大半属于佛罗伦家族——对赛提加伯爵的变节实行报复。
蟹岛守卫松懈，而它的城堡里据说塞满了名贵的密尔地毯、瓦兰提斯玻璃、金银器皿、珠宝酒杯、一只雄奇猎鹰、一把瓦雷利亚钢斧、一个可以唤醒海底怪兽的号角、无数箱红宝石及喝不完的葡萄酒。
赛提加素来吝啬，但自己却从不节俭。
“烧他的城堡，杀他的人，”亚赛尔爵士总结，“把蟹岛化为荒芜的灰烬与骸骨，只有食腐的乌鸦停留，这样全国上下都能明白，跟兰尼斯特为伍的下场。”
史坦尼斯一边沉默地听亚赛尔爵士复述，一边缓缓地左右磨牙。
等对方讲完，他说：“我相信这计划可以办到。
风险很小。
乔佛里没有海军——除非雷德温伯爵从青亭岛派出增援；而战利品也许能让那里斯海盗萨拉多·桑恩暂时安心。
蟹岛本无战略价值，但它的陷落能告诉泰温公爵，我还没死。”
国王回头看着戴佛斯：“说实话，爵士，你对亚赛尔爵士的提议怎么想？”
说实话，爵士。
戴佛斯想起跟艾利斯特伯爵共享的黑牢，想起“鳗鱼”和“麦片粥”，想起庭院上方的拱桥，想起亚赛尔爵士的承诺。
一艘船或一记推搡，选哪样？
但这是史坦尼斯在提问。
“陛下，”他缓缓地说，“我认为那很愚蠢……
是的，而且懦弱。”
“懦弱？”
亚赛尔爵士几乎叫喊起来，“没人敢在国王面前称我为懦夫！”
“安静，”史坦尼斯命令，“戴佛斯爵士，说下去，我要听听你的理由。”
戴佛斯转脸面对亚赛尔爵士。
“你说要让全国上下明白我们没死，所以得主动出击，寻找战机，这没错……
但打谁呢？
蟹岛上可没有兰尼斯特。”
“那里有叛徒！”
亚赛尔爵士嚷道，“也许这里也有，就在这间屋子。”
戴佛斯不理对方的讥讽。
“我不怀疑赛提加伯爵曾向那男孩乔佛里屈膝，他是个时日不多的老人，唯一的愿望就是在自家城堡里终老，用镶珠宝的杯子喝酒。”
他转头面对史坦尼斯，“然而当您召唤时，他来了，陛下，他带着他的舰队和士兵前来支持你。
面对蓝礼公爵大军压迫，他在风息堡和您并肩战斗；后来，他又把舰队开进黑水河。
他的人为你而战，为你而死，为你而被烧。
蟹岛守卫松懈，是的，只有妇女、儿童和老人。
为什么这样？
因为他们的丈夫、儿子和父亲都死在黑水河，这就是原因！
他们死在桨位边，死于刀剑底，死在我们的旗帜之下。
然而亚赛尔爵士居然提议我们扑向他们身后的家，强暴他们的遗孀，杀死他们的孩子。
这些百姓不是叛徒……”“许多人是，”亚赛尔爵士坚持，“赛提加的手下并未在黑水河上全军覆没，有几百个家伙跟他们的领主一起被俘，一起屈膝。”
“跟他一起，”戴佛斯重复，“他是他们的领主，他们发誓向他效忠。
能有什么选择？”
“每个人都可以选择。
他们可以拒绝，并因此而死，死得壮烈，是真正的忠臣。”
“人和人不同，有的坚强有的软弱。”
这是个无力的回答，戴佛斯知道，史坦尼斯·拜拉席恩是个纯铁一般的人，既不理解，也不原谅别人的软弱。
我输了，他绝望地想。
“忠于合法的国王是每个人的职责，高过对领主的效忠。”
史坦尼斯以不容争辩的语气说。
一个不顾一切的荒唐想法攫住了戴佛斯，一种几近疯狂的莽撞。
“您哥哥揭竿而起时，您怎不继续效忠伊里斯王呢？”
他脱口而出。
骇然之下，一阵沉默，直到亚赛尔爵士终于高喊“叛徒！”，并从刀鞘里拔出匕首：“陛下，他当着您的面恶言中伤！”
戴佛斯听见史坦尼斯的磨牙声。
国王额头上鼓起一根肿胀的青筋。
两人的眼神互相接触。
“放下匕首，亚赛尔爵士。
退下。”
“如果陛下您高兴——”“你退下我就高兴，”史坦尼斯说，“快离开，把梅丽珊卓找来。”
“遵命。”
亚赛尔爵士收起匕首，鞠了一躬，然后迅速向门口走去。
他的靴子愤怒地在地上踩得咚咚响。
“你总是擅自假设我的忍耐力，”当他们独处时，史坦尼斯警告戴佛斯，“我可以让你的舌头也短一截，跟手指一样，走私者。”
“我是您的人，陛下，舌头也是您的，任凭您处置。”
“是，”他说，现在略为平静下来，“我要留着它说真话，尽管真话往往十分苦涩。
伊里斯？
但愿你明白……
那是个艰难的选择，家族或主君，兄长或国王。”
他显出痛苦的表情。
“你有没有见过铁王座？
布满利齿般尖刺的椅背，诡异扭曲的金属，无数钢刀匕首纠缠融合在一起……
那不是把舒服椅子，爵士。
伊里斯经常被弄得鲜血淋漓，甚至被称为‘血痂国王’，而若传说属实，‘残酷的’梅葛正是死在这张椅子上。
人是无法在它上面安逸休息的，我常疑惑，为何兄长拼命想要得到它。”
“那您呢，您为什么想要它？”
戴佛斯问。
“这不是要不要的问题，作为劳勃的继承人，王座就是我的。
这是法律。
在我之后，则必须传给我女儿，除非赛丽丝终于给我生个儿子。”
他用三根手指划过桌面，岁月令表层平滑坚硬的清漆变得色泽更深，“我是国王，不管自己想不想当。
我有义务，对女儿，对国家，甚至对劳勃。
他不怎么爱我，我知道，然而他是我兄长。
那兰尼斯特女人给他戴绿帽，把他当猴耍，也许还谋杀了他，好比谋杀琼恩·艾林和艾德·史塔克。
如此滔天罪行必须得到公正的审判，从瑟曦和她的孽种开始。
仅仅是开始。
我要肃清朝廷，三河之战后，劳勃就该这么做。
巴利斯坦爵士曾告诉我，伊里斯国王的昏庸由瓦里斯开始，这太监决不能饶恕！
还有弑君者。
劳勃至少该剥夺詹姆的白袍，把他发配长城，正如史塔克公爵要求的那样，结果却听了琼恩·艾林的建议。
我当时仍被困风息堡，无法发表意见。”
他突然转过来，精明而严厉地盯着戴佛斯。
“现在，说实话，你为什么要谋杀梅丽珊卓女士。”
一切他都知道。
戴佛斯无法对他说谎。
“我的四个儿子烧死在黑水河中，她把他们奉献给火焰。”
“你误会她了。
那些火焰不是她的产品，要诅咒就诅咒小恶魔，诅咒火术士，诅咒那个把我的舰队带进陷阱的笨蛋佛罗伦，或者诅咒我，因为盲目的自尊，我在最关键的时刻将她遣走。
但不要诅咒梅丽珊卓，她仍是我忠实的仆人。”
“克礼森学士是您忠实的仆人，她杀了他，就像杀害科塔奈·庞洛斯爵士和你弟弟蓝礼。”
“你现在听起来像个傻瓜，”国王哀叹，“她在圣火中预见蓝礼的死亡，这没错，但她跟我一样，没有参与其中。
弟弟死时，女祭司跟我在一起，你的戴冯可以作证。
如果你怀疑，就去问问他。
其实她对蓝礼并无杀意，正是她敦促我与他会面，给他最后一次机会改正叛逆……
也是她让我把你找来，亚赛尔爵士打算将你奉献给拉赫洛。”
他淡淡地微笑。
“这有没有令你吃惊？”
“是的。
她知道我并非她和她那红神的朋友。”
“但你是我的朋友，这点她也知道。”
他让戴佛斯靠近些，“那男孩病了，派洛斯学士为他放了血。”
“那男孩？”
他想到自己的戴冯，国王的侍从，“我儿子，陛下？”
“戴冯？
他是个好孩子，跟你很像。
生病的是劳勃的私生子，我们从风息堡带来的。”
艾德瑞克·风暴。
“我在伊耿花园里跟他说过话。”
“那也是她的意愿。
她也从圣火里看见了。”
史坦尼斯叹口气，“那孩子有没有吸引你？
他有这个天赋，从父亲的血脉里继承得来的魅力。
他知道自己是国王之子，却不愿去想私生子的身份。
他像小时候的蓝礼一样崇拜劳勃。
想当初，我那王兄每次造访风息堡，都会扮演父亲的角色，还送来礼物……
长剑、矮种马、裘皮斗篷……
样样都是太监挑选的。
那孩子会给红堡写一封充满感激的信，劳勃就大笑着问瓦里斯今年准备送什么。
蓝礼也没好到哪里去，他将抚养孩子的任务交给代理城主和学士，结果个个都成为他魅力的牺牲品。
庞洛斯宁死也不肯将他交出来。”
国王咬牙切齿。
“这让我很生气。
他凭什么认为我要伤害那孩子？
当年我选择了劳勃，不是吗？
在那艰难的时刻，我选择了家族而不是荣誉。”
他不用那男孩的名字。
这让戴佛斯很不安。
“我希望小艾德瑞克尽快康复。”
史坦尼斯挥挥手，示意不用担心。
“着凉而已。
他咳嗽，颤抖，发烧，派洛斯学士很快就能治好。
你知道，那孩子不会有问题，他血管里流着我兄长的血液。
国王之血蕴含着力量，她这么说。”
戴佛斯不用问也知道“她”是谁。
史坦尼斯触摸着绘彩桌案。
“看吧，洋葱骑士。
依律法，这是我的国家，我的维斯特洛。”
他一只手在上面扫过，“七大王国的说法真蠢，三百年前，当伊耿站在我们今天所在的地方时，就已明白了这点。
这张桌子是依他的命令制造的，描绘出河流与海湾，丘陵与山脉，城堡、市镇、湖泊、沼泽和森林……
但没有边界。
它是一个整体，一个国家，由一个国王统治。”
“一个国王，”戴佛斯赞同，“一个国王意味着和平。”
“我要给维斯特洛带来公正。
对于公正，亚赛尔爵士了解甚微，就像他对战争的了解。
蟹岛对我没有好处……
而且如你所言，那是邪恶的举动。
赛提加必须付出谋逆的代价，但应由本人偿还，将来我一统天下之日会惩罚他，与骚扰老百姓毫无瓜葛。
无论高高在上的贵族，还是低贱卑微的小民，行为各有其报应处置。
将来有些人失去的不止手指尖，我向你保证，他们让我的王国血流成河，我决不会忘记。”
史坦尼斯转身离开桌子，“跪下，洋葱爵士。”
“陛下？”
“因为咸鱼和洋葱，我让你成为骑士。
为这个，我打算擢升你为领主。”
为这个？
戴佛斯不明所以。
“能成为您的骑士我就已经很满足了，陛下……
我是做不来领主的。”
“很好。
做一方之主首先是要虚伪。
我已经学到了这一课，代价沉重。
现在快跪下。
你的国王在命令你。”
戴佛斯跪下去，史坦尼斯拔出长剑。
梅丽珊卓称它为“光明使者”，英雄之红剑，经历过吞噬七神的烈焰考验。
剑出鞘时，房间似乎突然变得明亮，剑身闪着诡异的光芒，一会儿橙，一会儿黄，一会儿红，周遭空气也跟着变换发光，没有珠宝能如此绚丽。
但当史坦尼斯把它搭在戴佛斯肩头，这感觉跟别的长剑又没什么不同。
“席渥斯家族的戴佛斯爵士，”国王说，“你是否为我忠诚的臣民，从今天直到永远？”
“是的，陛下。”
“你是否愿意发誓，终此一生为我效劳，给予我诚实的谏言和绝对的服从，保护我的权利和我的国家，无论前途艰险，始终与我并肩作战，照顾我的子民，惩罚我的敌人？”
“我愿意，陛下。”
“那么，起来吧，戴佛斯·席渥斯，雨林伯爵，狭海舰队司令，国王之手。”
片刻间，戴佛斯惊得动弹不了。
今天早晨我还在黑牢中呢。
“陛下，您不能……
我不适合当首相。”
“没有比你更合适的人选。”
史坦尼斯将“光明使者”收入鞘中，伸手把戴佛斯拉起来。
“我出身低微，”戴佛斯提醒国王，“从走私者跃升上来，您的诸侯们不会满意。”
“那就废掉他们，重新立。”
“我……
我不识读写……”“派洛斯学士可以替你读。
至于写，我的前任首相把脑袋都给写掉了。
我要的不过是你一直都给予我的东西：诚实、忠心和效劳。”
“一定有更好的人选……
某个高尚的领主……”史坦尼斯哼了一声：“巴尔艾蒙那小子？
我背信弃义的外祖父？
赛提加抛弃了我，瓦列利安的新家主才六岁，而新的桑格拉斯伯爵在我烧死他哥哥后便航向瓦兰提斯。”
他愤怒地比画了一下。
“只剩下少数好人。
吉尔伯特·法林爵士率两百死士为我守着风息堡。
除此以外，还有莫里根伯爵，夜歌城的私生子，小齐特林伯爵，我的表亲安德鲁爵士……
但我信任你胜过他们任何人。
我的雨林伯爵，你将成为我的首相，未来的战斗中我需要你。”
再一场战斗，我们就全完了，戴佛斯心想，艾利斯特伯爵对此看得很清楚。
“陛下要求诚实的谏言，那么，诚实地讲……
我们无力再跟兰尼斯特作战。”
“陛下所指是真正的大战，”一个女人用浓重的东方口音接道。
梅丽珊卓就站在门口，身穿闪亮的滑丝长礼服，端一个覆盖子的银盘。
“与即将到来的大战相比，你所谓的争夺不过是孩童打闹。
那凡人不可道也的远古异神正在聚集力量，戴佛斯·席渥斯，可怕、邪恶而强大的力量，难以抗衡。
冷风已然吹起，很快到来的将是永不终结的长夜。”
她将银盘放到绘彩桌上，“除非正直的人们鼓起勇气，伸张烈焰红心的信仰。”
史坦尼斯注视着银盘：“她透过圣火亲自给我演示，戴佛斯大人。”
“您看到了，陛下？”
史坦尼斯·拜拉席恩不可能撒这种谎。
“亲眼所见。
黑水河之役后，我陷入绝望中，梅丽珊卓女士让我凝视壁炉。
烟囱里的气流很强，点点灰烬飞升而起，我注视着它们，觉得自己像个傻瓜，但她让我看得更深，更深……
灰尘是白色，在气流中升起，但转瞬之间，它们仿佛又在飘落。
那是雪，我心想。
接着，空气中的火星围成一个圆环，变成一圈火炬，我透过火堆俯瞰着森林中一座高高的山冈。
火炬后面，木柴变成黑衣人，雪地里还有一些身影在移动。
尽管有火焰的热量，我仍感到强烈的寒意，以至于浑身战栗，接着那景象便消失了，火堆再次成为火堆。
但我看到的是真的，我以我王国的名义发誓。”
“您的王国业已命悬一线。”
梅丽珊卓道。
国王话中的确信让戴佛斯直达内心地惊恐。
“森林中的山冈……
雪地里的身影……
我不……”“那意味着战斗已经开始，”梅丽珊卓说，“沙漏的沙子流得更快，人类的时间所剩无几。
我们必须大胆行动，否则所有希望都将失去。
维斯特洛必须联合起来，在唯一合法的国王名下，也就是预言中的王子，龙石岛之主，拉赫洛的选民。”
“拉赫洛的选择很奇怪。”
国王显出痛苦的表情，仿佛吃到什么腐败的东西，“为何是我，不是我的兄弟们？
……
蓝礼和他的桃子。
在我梦中，果汁从他嘴角淌下，而鲜血从他咽喉涌出。
倘若他对哥哥尽忠尽责，我们早已击垮泰温公爵，那将是一场连劳勃都会骄傲的胜利。
劳勃……”他左右磨牙，“他也出现在我梦中。
哈哈大笑，喝酒比赛，夸口炫耀。
这些他最擅长的东西。
对，还有战斗。
我从没在任何方面胜过他。
光之王应该让劳勃当他的斗士。
为什么选我？”
“因为您的正直。”
梅丽珊卓说。
“正直人。”
史坦尼斯用一根手指触摸银盘的盖子，“用水蛭。”
“是的，”梅丽珊卓说，“但我必须再次提醒您，这不是正确方法。”
“你保证能行。”
国王看起来很生气。
“也许能……
也许不能。”
“究竟行不行？”
“两者皆有可能。”
“说点有意义的话，女人。”
“圣火说得清楚，我就说得清楚。
火焰中有真相，但并非总那么容易领会。”
她喉头的大红宝石啜饮着火盆里闪烁的光，“给我那男孩，陛下。
那是更稳妥、更好的方法。
给我那男孩，我将唤醒石头中的魔龙。”
“我告诉过你，不行。”
“他不过是个庶出的男孩，而我们要拯救的是全维斯特洛的男女老少，外加整个世界所有国家中可能出生的孩子。”
“那男孩是无辜的。”
“那男孩污染了您的婚床，不然您一定会有很多儿子。
他令您蒙羞。”
“劳勃令我蒙羞，不是孩子的错。
我女儿喜欢上了他，再说，他是我的血亲。”
“对，他流着你哥哥的血，”梅丽珊卓说，“国王之血。
只有国王之血可以唤醒石头中的魔龙。”
史坦尼斯咬紧下巴：“我不要再听这种话。
龙早已灭绝。
坦格利安家族的人好几次试图把它们唤回，结果要么当了小丑，要么搭上性命。
在这片被诸神遗弃的荒岛上，我们只需‘补丁脸’一个小丑就够了。
你就用水蛭。
快动手吧。”
梅丽珊卓僵硬地低头：“谨遵陛下吩咐。”
她右手伸进左边袖子，将一把粉末撒入火盆。
木炭发出刺耳的声响，苍白的火焰在上面翻腾，红袍女子端起银盘，送到国王面前。
戴佛斯看她揭开盖子。
下面是三条黑色大水蛭，涨满了血。
那男孩的血，戴佛斯知道，国王之血。
史坦尼斯伸出一只手，捏紧一条水蛭。
“说名字。”
梅丽珊卓指示。
水蛭在国王手中扭动，试图贴到他手指上。
“篡夺者，”他说，“乔佛里·拜拉席恩。”
他将水蛭扔进火里，它像秋天的落叶般在木炭间卷起，燃烧。
史坦尼斯抓起第二条。
“篡夺者，”他宣告，这次更响亮，“巴隆·葛雷乔伊。”
他轻巧地将水蛭丢进火盆，它皮开肉绽，血从其中涌出，嘶嘶作响，冒起一阵烟雾。
最后一条水蛭捏在国王手中。
他仔细端详了一会儿，看它在指间挣扎。
“篡夺者，”最后他说，“罗柏·史塔克。”
然后将它扔进火焰。
↑返回顶部↑