188.第188章 布兰（1 / 1）

塔堡矗立在岛上，影子倒映于平静的蓝色湖面。

朔风吹起，波纹**漾，犹如嬉戏的小孩互相追逐。

橡树沿岸生长，茂密繁盛，地上布满掉落的橡果。

林后是个村子，或者说村子的遗迹。

那是下山之后他们见到的第一个村子。

梅拉在前探路，以确保没人躲在废墟之中。

她手拿索网和捕蛙矛，穿梭于橡树和苹果树之间，惊起三头红鹿，使它们跳跃着越过灌木丛逃开。

夏天发现动静，立刻追赶过去，布兰看冰原狼大步奔跑，片刻之间，只想换为他的形体，同他一起前进。

但梅拉已挥手示意他们跟上，于是他不情不愿地催促阿多进村，玖健跟随在旁。

布兰知道，从此直到长城，一路都是草原，包括未耕种的田地和低伏的丘陵，高处的草场和低地的沼泽。

这比他们走出的山区要容易行走，但开阔地让梅拉不安。

“感觉就像没穿衣服，”她承认，“无处可藏。”

“这片土地属于谁？”

玖健问布兰。

“属于守夜人军团，”他回答，“这是‘新赠地’，位于‘布兰登的馈赠’以南。”

鲁温学士教的历史派上了用场。

“‘筑城者’布兰登将绝境长城南方二十五里格的土地全部送给黑衣弟兄，作为……

作为维持生计的资源。”

他很骄傲自己仍记得上的课，“有些学士争论说那是另一个布兰登，不是‘筑城者’，但反正那就叫‘布兰登的馈赠’。

数千年后，善良的亚莉珊王后乘她的龙‘银翼’造访长城，敬佩于守夜人的勇敢，因此建议‘人瑞王’将土地翻倍，扩展至五十里格。

这就是‘新赠地’。”

他挥挥手，“这里。

所有这些都是。”

布兰看得出，村子已多年无人居住。

所有房屋皆已倒塌，连客栈也不例外。

它原本就不是个像样的客栈，而今只剩一根石烟囱和两道残墙，周围是十几棵苹果树。

其中一棵从大厅里长出来，厅内地板铺着一层湿乎乎的棕叶和烂苹果，空中充满浓郁的气味，有些像酒，几乎掩盖了所有其他味道。

梅拉用蛙矛戳起几个苹果，试图找到一些可以吃的，但没用，它们全成了棕褐色，内里长满蠕虫。

这里平静、安宁、寂谧，别具一番惬意舒适，但布兰觉得空****的客栈有些悲哀，阿多似乎也有同感。

“阿多？”

他困惑地说，“阿多？

阿多？”

“多好的一片土地。”

玖健抓起泥土，在指间揉搓，“有村子，有客栈，还有湖中的坚固要塞，苹果树……

但人在哪儿，布兰？

人们为何离开这样好的地方。”

“因为野人，”布兰说，“野人们穿过长城或群山，前来抢劫偷盗，掳夺妇女。

老奶妈说，若教他们逮住，头骨就会被做成饮血的杯子。

而今守夜人的力量不如布兰登或亚莉珊王后的时代那样强，许多野人都能过来。

靠近长城的地方常遭劫掠，因此百姓们往南迁移，进入群山中或国王大道以东的安柏家领地。

大琼恩那儿也会遭受劫掠，但不若赠地里这么频繁。”

玖健·黎德缓缓转头，聆听只有他能听见的声音：“我们得找遮蔽，暴风雨快来了，猛烈的暴风雨。”

布兰抬头望向天空。

这是个美丽的秋日，晴朗清爽，阳光充沛，几乎算得上温暖，但黎德说得没错，西方出现黑压压的云层，风也似乎渐渐增强。

“这客栈没有屋顶，只有两面墙，”他指出，“我们还是去外面的塔楼要塞吧。”

“阿多。”

阿多说。

或许他也同意。

“我们没船，布兰。”

梅拉懒洋洋地用捕蛙矛戳着层层树叶。

“那儿有个堤道。

一条石头堤道，藏于水下。

我们可以走过去。”

或者说“他们”可以——他得坐在阿多背上。

也罢，至少保证身体干燥。

黎德姐弟交换一个眼神。

“你怎知道？”

玖健问，“你来过这里吗，王子殿下？”

“没有，是老奶妈说的。

那塔楼以金冠为顶，看到没？”

他指向湖对面城垛上块块剥落的金漆。

“亚莉珊王后曾在那里睡过，因此他们将墙齿漆成金色，以为致敬。”

“堤道？”

玖健仔细观察湖面，“你肯定？”

“肯定。”

布兰说。

梅拉仔细侦察，很容易便找到了窍门：原来这是条三尺宽的过道，直通湖中央。

她用捕蛙矛在前小心翼翼地试探，一步步行进。

远处路面浮出湖水，攀至岛上，变成一段短短的石头阶梯，通向塔门。

过道、阶梯和塔门同一直线，让人以为堤道是笔直的，事实并非如此。

湖面之下，它弯来折去，呈之字形，往一个方向延伸岛的三分之一宽，然后再折回来。

拐弯处危险难料，而长长的道路意味着任何企图靠近的人都将暴露在塔楼的弓箭之下。

水下的岩石又黏又滑，阿多两次差点失足，急得惊恐地大喊“阿多！”

最后才重新找回平衡。

第二次吓得布兰够呛。

假如阿多和篮子里的他一起掉入湖中，他很可能淹死，尤其是大个子马童往往一受惊吓就忘了布兰的存在。

也许我们该留在客栈的苹果树下，他心想，但现在已经迟了。

谢天谢地，没有第三次受惊。

水从未超过阿多的腰，却已没到黎德姐弟的胸口，这时，他们来到岛上，沿着阶梯向塔楼攀登。

门依然坚固，但历经年月，沉重的橡木板业已弯曲，再也无法完全阖上。

梅拉使劲将它顶开，生锈的铁铰链吱吱作响。

门梁很矮。

“弯腰，阿多。”

布兰说，阿多遵令而行，但弯得不够低，布兰撞到了头。

“好疼。”

他抱怨。

“阿多。”

阿多边说，边直起身子。

他们发现自己位于一间阴暗封闭、刚够容纳四人的房间里。

构筑于墙壁内侧的楼梯左边盘旋向上，右边则是向下，皆被铁栅栏隔开。

头顶也有铁栅栏。

杀人洞。

他很高兴没人从上面倒滚油。

栅栏都上了锁，栏杆全是红色铁锈。

阿多紧紧抓住左边的门，闷哼一声，使劲拉去，却什么也没发生。

他试图往里推，同样毫无建树。

接着他摇、踢、撞，把它们弄得嗒嗒直响，又用巨掌砸铰链，直到空中充满铁锈碎屑，但门依旧毫无反应。

向下的门也一样难以撼动。

“没法进去。”

梅拉耸耸肩。

布兰坐在阿多背上的篮子里，杀人洞就在头顶上方。

他伸手去抓那栏杆，试着拉了拉，不料刚一拽，栅栏门便从天花板上掉落下来，带着阵阵铁锈与碎石。

“阿多！”

阿多喊。

沉重的铁栅栏在布兰头上砸了一下，然后落到玖健身上，玖健将它踢开，梅拉哈哈大笑。

“看看，王子殿下，”她说，“你比阿多还强壮呢。”

布兰脸红了。

没了铁栅栏，阿多能够托梅拉和玖健爬进杀人洞。

随后两个泽地人抓住布兰的胳膊，将他也拉了上去。

阿多是最难的，他太重，黎德姐弟无法像帮布兰那样帮他。

布兰只好让他去找些大石头，幸亏岛上大石头不少，阿多将它们堆到够高，然后抓住崩塌的洞孔边缘，也爬了上来。

“阿多。”

他一边愉快地喘气，一边朝所有人咧嘴笑。

上面有许多迷宫般的无窗小房间，阴暗无人，梅拉到处探察，发现了通往楼梯的路。

他们爬得越高，光线就越好，到第三层，厚厚的外墙上出现了一个个镂空箭孔，第四层有了真正的窗户，最高的第五层是圆形大房间，三面有拱门，通往石头小阳台，另一面则是厕所，底下有排污管道，直达湖泊。

等到塔顶，天空已完全阴沉，西方的云层黑黑的。

风势强劲，吹起布兰的斗篷，噼啪作响。

“阿多。”

阿多听见斗篷声便说。

梅拉转了一圈。

“站在世界之上，感觉像个巨人。”

“颈泽里的树有这两倍高。”

她弟弟提醒她。

“对，但它们周围都是同样高的树，”梅拉说，“颈泽里视野太狭小，天空遮蔽不开。

这儿……

感觉到风了吗，弟弟？

瞧瞧世界多么辽阔。”

是的。

从这儿，你可以看到极远处。

南方是升起的丘陵，再远处是灰绿的山脉。

赠地的平原高低起伏，向各个方向延伸，直到目力极限。

“我还认为可以从这儿看到长城呢，”布兰失望地说，“那太蠢了，还有五十里格的嘛。”

单想起这点，他就不禁觉得又累又冷。

“玖健，到了长城又怎么办呢？

我叔叔经常给我强调它的庞大。

它有七百尺高，基部又很宽，城门更像是穿越冰层的隧道。

我们怎样才能穿过去找三眼乌鸦？”

“听说沿墙有些废弃的要塞，”玖健回答，“曾是守夜人修筑的城堡，如今业已荒废。

也许其中一座可以通过。”

是的，老奶妈称它们为“鬼城”。

鲁温学士曾让布兰记住绝境长城沿线每一座要塞的名字。

那很难，因为共有十九座，而任何时候有兵驻守的都没超过十七座。

在那次临冬城欢迎劳勃国王的宴会上，布兰曾向班扬叔叔背诵那些名字，从东背到西，又从西背到东，逗得班扬·史塔克哈哈大笑：“你比我还了解它们，布兰，你才该当首席游骑兵，我只是给你暖位子呢。”

但那是坠楼之前的事，残废之前的事。

等他醒来，叔叔已回黑城堡了。

“我叔叔说，城堡废弃时，会用冰和石头封门。”

布兰说。

“那我们就把它们挖开。”

梅拉道。

这让他很不安：“不该这么做。

也许有不好的东西会趁机从另一边过来。

我们不如直接去黑城堡，让总司令放我们通过。”

“殿下，”玖健说，“我们得避开黑城堡，正如避开国王大道。

那儿人太多。”

“他们是守夜人嘛，”布兰说，“发下誓言，不偏不倚，不参与王国的纷争。”

“不错，”玖健说，“但只要有一个人背誓，就足以将你的秘密出卖给铁民或波顿的私生子。

再说了，无法确定守夜人会放我们通过，他们也许将把我们扣下，或送我们回去。”

“不会的！

我父亲是守夜人的朋友，我叔叔是首席游骑兵——他或许就知道三眼乌鸦住在哪里。

而且琼恩也在黑城堡。”

布兰一直希望再见到琼恩，也希望见到他们的叔叔。

上回造访临冬城的黑衣弟兄说，班扬·史塔克在巡逻时失了踪，但现在一定已回来了。

“我敢打赌，守夜人甚至会给我们马呢。”

他续道。

“安静。”

玖健手搭凉棚遮住眼睛，凝视落日的方向，“看，什么东西……

我想是个骑马的人。

你看见了吗？”

布兰也搭起凉棚，把眼睛眯着努力瞧。

起初什么也没看见，直到有什么东西在动，吸引了他的注意。

一开始他以为是夏天，但错了。

一个人骑在马上。

距离太远，看不清细节。

“阿多？”

阿多也把手搭眼睛上，看的方向却错了，“阿多？”

“他不急着赶路，”梅拉说，“但我觉得好像在朝这个村子过来。”

“我们最好进去，以免被发现。”

玖健道。

“夏天在村子附近。”

布兰反对。

“夏天不会有事的，”梅拉保证，“那不过是一个人骑一匹疲惫的马。”

硕大的雨点开始敲击石头，逼他们退回下一层，这举动来得十分及时，因为片刻之后，暴雨便哗啦啦地降落下来。

透过厚厚的墙壁，也能听见雨点抽打湖面的声音。

他们坐在圆形空房间里，四周的黑暗逐渐凝聚。

北边阳台面对废弃的村子。

梅拉匍匐出去，窥探湖对面，看那骑马的人究竟怎样。

“他在客栈废墟避雨，”回来之后她告诉他们，“似乎在壁炉里生了堆火。”

“我们也生火就好了，”布兰说，“我好冷哦，楼梯下面有破损的家具，我们可以让阿多把它劈开取暖。”

阿多喜欢这个主意。

“阿多。”

他满怀希望地说。

玖健摇摇头：“生火就有烟。

从这座塔里冒出的烟很远都能看到。”

“如果有人看的话。”

他姐姐争辩。

“村里就有个人。”

“一个人。”

“一个人便足以将布兰出卖，若他不是好人的话。

昨天还剩半只鸭子，吃了睡吧。

到了早晨，对方就会继续上路，我们也一样。”

玖健总是拿主意，让大家照着做。

于是梅拉把鸭子分成四份——那是她前天在沼泽里出其不意地用索网逮住的。

冷的不如刚烤出来又烫又脆的好吃，但至少能填肚子。

布兰和梅拉分享胸脯肉，玖健吃大腿，阿多吞下翅膀和爪子，每咬一口就哼哼着“阿多”，一边舔手指上的油。

今天轮到布兰讲故事，他给他们讲了另一个布兰登·史塔克，“造船者”布兰登，曾经航向落日之海的彼端。

等鸭子吃光，故事讲完，黑夜已然降临，而雨仍在下。

布兰疑惑地想，不知夏天游**了多远，有没有抓住一头鹿呢。

塔里灰蒙蒙的，渐渐转为漆黑。

阿多焦躁不安，走来走去，围着墙壁一圈又一圈地踱步，每转一圈就往厕所里张望一下，仿佛忘了那是什么。

玖健站在北面阳台边，躲进阴影里，望进黑夜和大雨。

北方某处，闪电劈过天空，瞬间照亮了塔楼内部。

阿多跳将起来，发出惊呼。

布兰数数等待雷声，数到八的时候，雷声才响起。

阿多大喊：“阿多！”

希望夏天不会也那么害怕，布兰心想。

临冬城兽舍里的狗总是害怕雷雨，就跟阿多一样。

我该去安抚他……

电光再次闪亮，这次数到六雷声就来了。

“阿多！”

阿多再次呼喊，“阿多！

阿多！”

他抓起剑，仿佛要跟风暴战斗。

玖健发话：“安静，阿多。

布兰，告诉他不要喊。

你能拿走他的剑吗，梅拉？”

“我可以试试。”

“阿多，嘘——”布兰说，“安静点儿。

别傻乎乎地喊阿多了。

坐下。”

“阿多？”

他相当温顺地将长剑交给梅拉，脸上却满是疑惑。

玖健回身面对黑暗，他们全都听见他倒抽一口冷气。

“怎么了？”

梅拉问。

“村里有人。”

“我们见过的那个？”

“不，有武器的人。

我看到一把斧子，还有长矛。”

玖健的语调从未如此符合自己的年龄，就像个小男孩的声音，“闪电的时候，我看到他们在树下移动。”

“有多少？”

“很多很多，数不清。”

“有没有骑马？”

“没有。”

“阿多，”阿多听起来十分惊恐，“阿多。

阿多。”

布兰自己也有点害怕，但不想在梅拉面前表现出来：“如果他们到这儿来怎么办？”

“不会的。”

她坐到他旁边，“他们为什么要过来？”

“为了避雨，”玖健阴沉地说，“除非风暴马上停止。

梅拉，你能不能下去闩门？”

“我连关都关不上。

木头弯曲得太厉害。

好在他们无法穿越铁栅栏。”

“他们可以。

只需砸掉锁或铰链，或像我们那样爬上杀人洞。”

闪电再度撕裂长空，阿多呜咽起来。

紧接着，一记响雷滚过湖面。

“阿多！”

他边厉声叫喊，边用双手捂住耳朵，黑暗之中跌跌撞撞地转圈，“阿多！

阿多！

阿多！”

“别！”

布兰喊回去，“别再叫阿多了！”

没用。

“阿阿阿阿多！”

阿多哀号。

梅拉试图抓住他，让他安静，但他太强壮，只需耸肩就把她推到旁边。

“阿阿阿阿阿阿多多多多多多多！”

闪电填满天空，马童尖声呼叫，玖健也在叫，他冲布兰和梅拉大喊，要他们让阿多闭嘴。

“安静！”

布兰惊恐地尖呼，阿多从身旁踉踉跄跄经过，他伸出去够阿多的腿，伸出去，伸出去……

阿多步履蹒跚，却突然闭上了嘴巴，缓缓地把脑袋转来转去，然后盘腿坐到地板上。

雷声轰然响起，他仿佛根本没听见。

四人坐在黑暗的塔楼里，几乎不敢呼吸。

“布兰，你干了什么？”

梅拉低声说。

“没什么，”布兰摇摇头，“我不知道。”

他撒了谎。

我钻进他体内，就像钻进夏天那样。

有一瞬间，他成为了阿多。

这吓着他了。

“湖对面有情况，”玖健说，“我看到有人指着塔楼。”

我不能惊慌失措。

我是临冬城的王子，艾德·史塔克的儿子，几乎快要长大成人了，而且还是个狼灵，不是瑞肯那样的小男孩。

夏天就不会恐惧。

“也许那不过是安柏家的人，”他说，“或是诺特家、诺瑞家或菲林特家，从山上下来的。

甚至有可能是守夜人的弟兄呢。

他有没穿黑斗篷呀，玖健？”

“夜里所有衣服都是黑色，王子殿下。

闪电来去太快，我无法分辨穿的什么。”

梅拉警惕地说：“黑衣弟兄就该骑马，不是吗？”

布兰不以为然。

“没关系，”他自信满满地道，“就算他们想过来也没办法。

除非有船，或者知道那条堤道。”

“堤道！”

梅拉揉乱布兰的头发，亲吻他的前额，“亲爱的王子！

他说得对，玖健，他们不知道堤道的事，即便知道，也无法摸黑过来。”

“但夜晚终会结束，若他们逗留到清晨……”玖健没把话说完。

过了片刻，他道，“他们在往先前那人点的火堆里添柴。”

闪电划过天空，光亮充满塔楼，将人们统统镂刻成阴影。

阿多一边前后摇晃，一边哼哼。

那明亮的一刹那，布兰感觉到夏天的恐惧。

于是他闭上双目，睁开第三只眼，男孩的外皮像斗篷一样滑落，他将塔楼抛在身后……

……发现自己身在雨中，低伏在灌木丛内，肚里填满鹿肉。

头顶的天空被闪电撕破，雷声轰轰隆隆。

烂苹果和湿树叶的味道几乎掩盖了人类的气息，但那气息仍旧存在。

他听见硬皮革摩擦碰撞的声音，看到人们在树下走动。

一个拿棍子的人踉踉跄跄地走过，头上蒙着一张皮，使他看不见也听不到。

冰原狼远远绕开，来到一片滴水的荆棘丛后，上面是苹果树光秃秃的枝杈。

他听到人类说话，雨水、树叶和马匹的味道之下，传来尖锐而强烈的恐惧……