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他向一枚帐篷走去。那枚发光的帐篷在夜晚的草原就像童话中海底发光的贝壳，是整个草原不超过三点灯光之一，非常微弱，后来还灭了一点。他越来越接近了，但他一头栽在地上。如果那一瞬间他失去知觉，或干脆一命呜呼，完了个蛋，那倒也不失为一种幸福。

问题不在这儿，问题有时在于在于生命有时并不由由意识支配而是凭着直觉，于是不知怎么一来他们就成了一副可笑的状态：他仰面倒在了草地上，那家伙儿悬在了他身体上空；他掐住了它极富弹性的脖子，高高举着它；它半张着嘴，满口獠牙，气喘嘘嘘，薄薄的舌尖垂下来，几乎在他的鼻尖上悠悠颤动。马格的冷汗流下来，但当时没感觉，事后从他湿透的衣服上他才发现曾大汗淋漓。而那时他们对峙了多长时间，他记不清了。它的四蹄偶尔在他胸前、腹部刨动一下，但似乎也没有发动攻击的企图。他在它的蹄下，占尽优势。同样马格也不急于改变劣势，那样可能适得其反，他毕竟钳住了它的要害部位，生死之搏，他们可以再也无法分开。事实上，这同样也是一场虽属意外但是棋逢对手、颇具耐心、异常残酷的精神搏杀，谁这时失去耐心谁就将归于失败。

马格不动声色，但手指在缓慢的加力，指尖差不多已深入到对手的喉咙里，能听到它"咔咔"的声音。但这家伙竟不为所动，阴绿的目光甚至像是嘲讽地笑了笑，让人不寒而粟。在这大草原上它可能等得太久了，它的寂寞如此深沉可怕，以致它看上去是在尽可能的拖延，拖延最后胜利的到来？好吧，马格想，那就斗一斗吧，机会不错，自绝于生命是可耻的，人总得在棋逢对手的情况下可以死去，或活下来。

马格做足精神准备，但这时附近一声唿哨，使他变得再次可笑。队把狗当成了狼，恐惧使他放大了对手，他竟不识一只狗。不过它并不比一只狼差，他安慰着自己，刚从地上爬起来，就觉得有一只真正的大手落在了自己肩上。如果愿意的话，这手是可以重新把他按回到地上的。

来人是个黑塔汉子，头发很长，乱如蓬草，一双乌亮严厉的眼睛上下打量着他。马格垂手待立，向黑塔汉子解释，说他是过路人，天晚了借宿一下，如果不便他立刻离开。他不知黑塔汉子是否听懂他的话，但看得出来人听得很认真。来人在马格身上摸了几下，突然在马格腰间停住，极敏捷地抽出一把藏式匕首。黑塔汉子对藏刀并不以为然，拿着刀迎着月光照，仔细端详，神情竟极天真。黑塔汉子看了一会儿，缓缓地把刀别在自己的袍子上，然后拍拍马格的肩，示意马格跟着。

帐篷不过十来米的样子。黑塔汉子示意马格外面等，掀帐帘走了进去。帐篷里隐隐有了一点儿**，不一会儿，帐帘从里面掀开，像一个洞口打开了门，里面微光朦胧。马格一低头钻进去，顿觉一阵烟熏混合着腥膻味迎面扑来，不禁大声咳嗽起来。帐篷里光线异常昏暗，只模模糊糊看到几个人影散在四周的暗影里，似乎有数不清的眼睛像星星一样凝视着他。黑塔汉子不知何时已站在马格身旁，马格进来时本没看见他。黑塔汉子示意马格坐下，但马格看不出哪儿是该坐的地方，坐哪儿呢？他犹豫着。就原地坐下吧，他想。马格慢慢蹲下身子去，屁股习惯地寻找着椅子或床一类的东西，但什么也没有，最后身体失去平衡，一屁股坐在了草地上──后来他才发现并不是什么草地，而是一种粗糙的毛毯，也就是藏民称之为的卡垫，一种毛织物。

马格坐定后，只听黑塔汉子朝里面咕哝了两句什么，里面悉悉索索有了动静，不一会儿便活动出一个修长的身影。身影来到帐篷中央的一丝微火前蹲踞下来，只听咔嗒一声响，火光嘭的大亮，顷刻间照亮一张蒙面人的面孔。蒙面人身穿一件绒皮袍，胸襟与下摆滚出一溜洁白似雪的羊毛，头上神秘地包了一方绿头巾，头巾遮去了大半张脸，只露出了一双布满黑色梦幻的少女的眼睛。这双眼睛专注而坦然，大概嫌火还不够旺，少女又拾起旁边的牛粪饼一掰两半填进火里，接着轻轻拉开头巾，露出鼻子，嘴巴，就着碳火吹起来。火越烧越旺，少女把扁圆的铜壶坐在火上。原来少女是给马格烧水。

现在除了烧火姑娘，黑塔汉子，马格借助火光还看到了另外一些面孔。这些面孔集中在帐篷里沿，几乎一动不动，火光在他们脸上闪闪烁烁，飘忽不定，很像一组静默的浮雕。老人，孩子，年轻母亲，狗，襁褓中的婴儿，全都一眨不眨地看着马格。马格十分惊奇，这是一种怎样的生命形态？他在还阳界时被人引领见过岩画，那是一种时间的标迹，但现在他突然对时间产生了疑问，某种时间或岩画复活了？而尤让他感到时间复活的是那个端坐在卡垫上的老人，显然这是祖母，老人面部绽放着核桃状古老的花纹，两条稀落灰白的辫子垂在黑色藏袍的袍襟上，看上去有一百岁了，你不妨也可说两百岁，或更长，总之老人像时间一样，时间没有年龄。祖母手捻紫檀佛珠，目光悠远凝滞，她的牙已掉得一颗不剩，嘴嚅动着。

老人身边是黑发如漆的年轻母亲，头发从中间分开，朝两肩直泻下来，两个孩子像袋鼠一样依偎着她，一个在袍里，一个在袍外。袍里的孩子还是个婴儿，并且似乎正在生病。婴儿不时地干咳、**，有好几次吐出怀里的**，结果每次都被黑发女人塞回口中。婴儿越发干咳**得厉害，引起男人的不安。黑塔汉子步履沉重走到女人跟前，跟女人咕弄了两句，女人焦虑地摇头。男人俯下身一把从女人怀中抽出光溜溜赤红色的婴儿，举到空中仔细观瞧，他神情严峻，面孔闪烁出青铜般寒冷的光泽。女人茫然而惊恐，呆了片刻，突然疯了似的抢下孩子，重新放回自己怀中。

这是惊心动魄的一幕。生命，婴儿，每个人不都是这么穿越死亡或返回的吗？这里，生命更脆弱，还是更顽强？更晦暗，还是更鲜明？

***

水烧开了。茶也打好了。蒙面少女端着一碗热气腾腾的酥油茶送到马格面前，马格赶忙接了，用仅会的藏语道谢："吐乞乞，吐乞乞阿佳啦！"(谢谢，谢谢阿姐)。少女像没听懂一样，没做任何表示。马格有些没趣。马格喝着，少女克尽职守提着铜壶侍立一旁，随时为他添茶，少女一点儿也没因马格使用了她们的语言而惊奇喜悦。

马格认为有必要看看那个生病的个婴儿，刚才那一幕让他看到灰色时间中自己生命的开端。他带有药品，像他这样漂泊流离的生活疾病是唯一的大敌，因此他身上长年带着必备的药物，尽管他很少生病。马格把茶碗递给蒙面少女，表示不需要了，起身向帐篷里沿走去。他到了年轻母亲跟前，示意要看看孩子，女人有些茫然无措。马格的手放在婴儿的头上。马格退回到原地，解开背囊，翻出一个塑料袋，拿出一盒速效伤风感冒胶囊，打开，抽出胶囊的时忽然发现一张字条：亲爱的：保重，生命之树常绿。萍。马格向蒙面少女要了一碗茶，把胶囊打开，药粉倒在碗里。他再次来到婴儿跟前，刚要喂药，被黑塔汉子一把拦住。马格向黑塔汉子解释，但不管马格怎么解释黑塔汉子只是摇头，抓住马格手不放。马格火气上来，一把挣脱了黑塔汉子，黑塔汉子一愣，随即怒目圆睁，幸好蒙面少女赶来，拦住黑塔汉子。她向愤怒的汉子咕哝一会儿，黑塔汉子表情缓和下来，但仍是将信将疑。

“给我，我来。”蒙面人说话了，马格惊奇地把药交给了少女。

马格问：“你能说汉话？”

少女像没听见一样，接过药碗，非常专注地给婴儿喂药，

事情成功了，马格非常高兴，也许是乐极生悲，他回到原地再坐下时突然小腿肚子一阵钻心的疼痛，不禁“哎哟”叫了一声，低头一看，小腿肚子满是血渍，殷红了好大一片──那条狗倒底咬了他一口！黑塔汉子和蒙面少女闻声赶来，马格已小心翼翼挽起裤腿，少女“阿啧”惊叫了一声。其实就是血吓人，伤势并不严重，不过两个小洞，仍在向外淌血。“阿啧啧啧”少女嘴里不断发出奇异的叫声，马格向少女莞尔一笑，摆摆手：“没事，这么点儿小伤，不碍事的。”黑塔汉子向马格竖起大拇指，然后转身走了。

少女端来一铜盆温水放在马格脚下，马格脱下鞋，把脚放在盆里，刚要动手洗伤口，被少女栏住了，她要给马格洗。马格抬起头，他们目光相遇，少女低下头，这是少女第一次在马格面前露出回避的神情。少女索性摘去了头巾，露出她那一直处于神秘状态的面孔，面孔被火光一映，光洁而黝黑，闪烁着青金属般饱满的光泽，非常美，几乎近于地域性的完美。她认为没必要再遵从某些规矩了，所了拉下头巾。

水的温度刚好是马格皮肤的温度，少女从袍襟里取出一小团银雪似的羊羔毛，在水里浸了片刻，然后在马格的伤处轻轻擦拭着，马格居然一点儿也感不到疼痛。她每触一下伤处都要抬眼看一下马格，目光关切而镇定，简直是训练有素。

“你叫什么，能告诉我吗？”马格问。

少女只做事情，并不答话。这时候黑塔汉子回来了，把一只油腻的牛皮袋交给少女。少女接过来，解开牛皮绳,把一种类似草灰的黑色粉倒在手上。

“这是什么？”马格问。

少女不答话，搬起马格的小腿，把药粉轻轻敷在伤口上。药敷好了，再垫上一小团羊羔毛，她开始给马格包扎。她用的是一长条粗糙的毛毯，在马格腿上缠了几圈，然后用力一撕，分做两股，又缠了两圈，系上一个活扣。她完全像个内行，她的那种沉着、专注、毫不理会马格问话的神情简直是一种职业的冷漠，通常医生才有这样的神情。做完了这一切，少女舒了一口气，像欣赏一件艺术品那样欣赏着自己的杰作。

“我叫桑尼。”她说，抬起眼睛，“这是藏药，你很快能好。”说完，端起铜盆出了帐篷。

“桑尼”，马格重复着，他终于听到她说话了。她的嗓音纯正清晰，不是任何地方方言，但也不是普通话，更不是新疆少民族那种走样的腔调。马格望着桑尼离去的背影，心里感到无比的亲切。这时候，其他的人都安歇下来，帐篷里静静的响起了鼾声。那个生病的婴儿偶尔还干咳两声，但听起来比刚才好些了。草原之夜仿佛进入了永恒的梦乡。

外面起风了，帐篷在轻轻颤动。不远处一条小溪在涓涓流淌，声音清晰而悦耳。草香吹进帐篷，带来一派清新，沁人心脾。桑尼出去好半天了，不知为什么还不回来，也许她去溪边沐浴了？马格仔细倾听，水声如故，没听出任何异样的声响。尽管旅途劳顿，今夜马格却未觉倦意，他信马由缰地想些事情。

***

桑尼回来了。桑尼披散着湿漉漉的头发，带着一股小溪的清凉来到马格跟前。

“怎么还不睡？”桑尼问。

马格左右看看，桑尼明白了。

“你就睡这里，这里可以睡的，我原来就睡在这里。”

马格说：“我睡了你的地方，那你睡哪里？”

“太阳出来你就知道我睡哪里了。”桑尼说。

“要是太阳不出来呢？”

“那怎么会？”

马格笑了，拉过背囊，拿出睡袋。

“桑尼你还睡你这里，我到外面睡，平常我就是钻在这里睡的，很暖和的。”

“你一直睡野地？”

“是呀，找不到人家我就睡野地。”

“阿啧！”

“你不信？”

“那冬天呢？”

“不，就这些天睡在外面，我是从拉萨走来的，我要到卡兰去。”

“干吗要走着？公路上有很多车呀？”

“我不喜欢车。”马格说。

桑尼摇摇头，表示不理解。马格站起来，被桑尼按住了。

“你是我们的客人，可你很不礼貌。”

桑尼蹲下来，“来，躺下睡吧。”说着，桑尼伸手要帮马格脱衣服。

“不，”马格赶忙推开桑尼鱼一样清凉的手臂：“我自己来。”

桑尼扶马格躺下来，轻轻地摸了摸马格的小腿：“疼得可厉害？”

“敷了药再没觉得疼。”马格说。

“疼厉害了就叫我。”

“你的汉话怎么说得这么好？”马格问。

“你不也会说藏话吗？吐乞乞，阿啧！”

“我说得很好笑吧。”马格笑道。

桑尼说：“我在拉萨上过学，老师有许多都是汉族，有上海人，还有北京人。”

“你猜我是哪里人？猜猜？”

“你哪里的人都不是，你是个怪人，赶快睡吧。”桑尼说着站起来。

马格想，难怪她对自己一点儿也不觉新奇，她见过世面的。桑尼来到帐篷中央，在牛粪火前蹲踞下来，往火上又添了牛粪饼子，然后用土将火埋上，她在封火。帐篷里因火的消失突然漆黑一团，什么也看不见，桑尼消失了。好长时间马格听不到任何动静，除了黑塔汉子深沉的鼾声。

桑尼去哪儿了？没有一点儿她的声音。

马格睡得很是不安，几乎是似睡非睡，这时他的眼睛忽然一亮，他醒了。他看到了什么？斗转星移，月渡中天，一道银雪似的月光，自帐篷顶端的开缝处垂直射下，如水银泻地，打在少女身上。四周是黑暗，这束光像舞台，像小剧场的灯光，打在桑尼身上。桑尼坐着，守着牛粪火，一手托腮，一手放在膝盖上，沉思着什么，她光感照人，一如伦勃朗的肖像画。只能看到她的侧影，面孔、手臂、颈窝、披散下来的湿漉漉的头发，这一切在宁静的夜中被月光呈现出来，闪烁着流畅的晶萤的富于质感的的光亮，她精美绝伦，既隐秘，又圣洁！马格揉揉眼睛，觉得像是在梦中，此刻无论他睁着眼还是闭上眼，这画面对他是一样的，他搞不清他醒着，还是睡着？是真实，还是幻觉。马格不知道要不要去惊动她，她在想什么，为什么不睡下？