252.第252章 拥女王者（1 / 1）

在多恩的烈日下，水就跟金子一样珍贵，人们狂热地守护着水源。

然而沙岩城的井干了一百年，守护者们也离开这里，前往有水的地方，这座中等规模、有雕纹柱和三重拱门的要塞因此被荒废了。

沙漠渐渐回来，重新占据此地。

亚莲恩·马泰尔跟德雷、希尔娃一起自南方赶到时正值日落，西方的天空仿佛一片金紫色织锦，云层绽放出鲜红光彩。

这片废墟同样闪烁着亮光，倾倒的柱子泛出淡淡的红，血色阴影在石地板的缝隙间蔓延。

白昼将尽，沙漠本身也由金变橙，再转为紫。

盖林几小时前已经到达，而被称做“暗黑之星”的骑士昨天就来了。

“这里真美，”德雷一边说，一边帮盖林饮马。

水是自带的。

多恩的沙地战马迅捷而不知疲倦，外地马精疲力竭时，它们还能走很长的路，即便如此，也不能不喝水。

“你怎么知道这地方？”

“我叔叔带我来过，跟特蕾妮和萨蕾拉一起。”

回忆让亚莲恩露出微笑。

“他在附近抓了些毒蛇，教特蕾妮如何安全地挤出毒液。

萨蕾拉翻遍每块石头，抹去马赛克上的沙子，想更多地了解曾经生活在这里的人们。”

“那你干什么了，公主殿下？”

“斑点”希尔娃问。

我吗？

我坐在井边，假装是被强盗骑士抢来的女孩，等待他来摆布我，她心想，他真是个高大结实的男人，黑眼睛，美人尖。

回忆让她扭捏不安。

“我在做梦，”她说，“太阳落山后，我盘腿坐在叔叔脚边，乞求他讲故事。”

“奥柏伦亲王是个故事大王。”

那天盖林也在，身为亚莲恩的乳奶兄弟，从学会走路之前开始，他们俩就形影不离。

“他讲了盖林亲王的故事——我的名字就是跟着他取的。”

“伟大的盖林，”德雷说，“洛伊拿的奇迹。”

“就是他，令瓦雷利亚颤抖。”

“他们颤抖，”杰洛爵士说，“然后杀了他。

如果我带领二十五万人走向死亡，他们会称我为‘伟大的杰洛’吗？”

他嗤之以鼻，“我想我仍旧会被叫做‘暗黑之星’，算了，至少那是我自己起的名号。”

他拔出长剑，坐到干涸的井沿上，开始用油石打磨。

亚莲恩小心翼翼地注视着他。

他血统高贵，足以成为相称的配偶，她心想，父亲或许会质疑我的判断，但我的孩子将和龙王们一样漂亮。

杰洛·戴恩爵士称得上是多恩领最帅的男子，鹰钩鼻，高颧骨，下巴坚强有力。

他总把脸颊刮得干干净净，浓密的头发直垂到衣领，仿佛银色冰川，中间被一缕漆黑如午夜的黑发一分为二。

然而他嘴巴的线条很锐利，舌头则更利。

他坐在那里打磨长剑，落日余晖勾勒出他的轮廓，那对眼睛似乎是黑色的，但她曾在近处看过，它们是紫色。

暗紫色。

一对黑暗而饱含怒火的眼睛。

他一定感觉到她的凝视，因而视线离开了长剑，抬头与她目光交汇，微微一笑。

亚莲恩脸上发热。

我不该带他来。

如果亚历斯在的时候他这么看我，沙地就会染上鲜血。

她说不准会是谁的血。

按照传统，御林铁卫是七大王国中最优秀的骑士……

但“暗黑之星”毕竟是“暗黑之星”。

多恩沙漠的夜晚冷极了。

盖林为大家搜集木柴，白花花的枝干来自一百年前枯死的树木。

德雷一边吹口哨，一边用燧石打出火星，点起篝火。

等木柴点燃，他们便围坐在火边，一袋夏日红传来递去……

“暗黑之星”除外，他宁愿喝不加糖的柠檬水。

盖林情绪活跃，他给大家讲述从绿血河口的板条镇传来的新闻，孤儿们在那里与狭海对岸的划桨船、大帆船式平底船进行交易。

假如那些水手可以相信的话，东方大陆正风起云涌：阿斯塔波爆发奴隶起义，魁尔斯有巨龙出现，夷地流行灰疫病，新的海盗王统治了蛇蜥群岛，并出发洗劫高树镇，科霍尔城中红袍僧的信徒们引**乱，企图焚毁黑羊神。

“密尔跟里斯开战前夜，黄金团突然解除了与密尔人的合约。”

“里斯人将他们收买了。”

希尔娃不假思索地说。

“聪明的里斯人，”德雷评论，“胆小而聪明的里斯人。”

亚莲恩想得更多。

假如昆廷有黄金团作依靠……

他们的口号是“黄金在下，苦钢在上”。

想赶我走的话，弟弟，寒铁可不够。

亚莲恩在多恩广受爱戴，昆廷则不为人知。

没有任何佣兵可以改变这点。

杰洛爵士站起身，“我去尿尿。”

“小心脚下，”德雷警告，“奥柏伦亲王有一阵子没在这儿挤蛇毒了。”

“对毒液我有抗力，达特。

哪条毒蛇敢咬我，它会后悔的。”

杰洛爵士消失在一株死树后面。

其余人交换了几个眼神。

“原谅我，公主殿下，”盖林轻声说，“但我不喜欢他。”

“真可惜，”德雷说，“我相信他几乎爱上你了。”

“我们需要他，”亚莲恩提醒大家，“他的剑倒不一定，但他的城堡必不可少。”

“高隐城并非多恩唯一的城堡，”“斑点”希尔娃指出，“还有很多爱戴你的骑士。

比如德雷。”

“是的，”他确认，“我有一匹好马，一把宝剑，而能与我相提并论的骑士只有……

好吧，实际上还是有几个。”

“有几百个，爵士先生。”

盖林道。

亚莲恩留下他们互相取笑。

除了堂姐特蕾妮，德雷和“斑点”希尔娃是她最亲近的朋友，而盖林自从他俩在他母亲**上喝奶开始就一直揶揄她。

此刻的她无心嬉笑。

太阳已经消失，天空繁星密布，多得怕人。

她背靠一根雕纹柱寻思，无论弟弟身在何处，是否也在凝望同样的星空。

你看到那颗明亮的白星了吗，昆廷？

那是娜梅莉亚之星，燃烧得炽热，而后面那条乳白色飘带就是她的一万艘船。

她的光辉如此耀眼，不比任何男人差，我也将如此。

你抢不走我的继承权！

昆廷被送往伊伦伍德城时还很小，按母亲的话来说，是太小了。

诺佛斯人没有把子女送出去收养的习惯，而梅拉莉欧夫人始终不肯原谅道朗亲王将儿子从她身边带走。

“我跟你一样，不希望如此，”亚莲恩曾偷听见父亲说，“但这笔血债是我们欠他家的，而昆廷是奥蒙德伯爵唯一愿意接受的筹码。”

“筹码？”

母亲尖叫，“他是你儿子！

什么样的父亲会拿自己的骨肉来还债？”

“当亲王的父亲。”

道朗·马泰尔回答。

道朗亲王仍然假装她弟弟跟伊伦伍德大人在一起，却不知其早已在板条镇被盖林的母亲发现了。

弟弟扮成商人，伙伴中有一位是弱视，跟安德斯伯爵那个**儿子克莱图斯·伊伦伍德一模一样，还有一位是精通各种语言的学士。

我弟弟没有他自以为的那么聪明。

聪明人应该从旧镇出发。

这样虽然行程更远，但更安全，也许不会被认出来。

亚莲恩在板条镇的绿血河孤儿中有很多朋友，其中某些人很好奇，为什么亲王要跟领主的儿子一道化名远行，偷偷搭船穿越狭海。

有一人夜里爬进窗户，撬开昆廷的小保险箱，发现了里面的卷轴。

若能证明这次穿越狭海的秘密行动是昆廷自己的计划，与他人无涉，亚莲恩愿意付出任何代价……

但他所携带的羊皮纸上盖有多恩领马泰尔家族的长枪贯日纹章，盖林的亲戚不敢拆印阅读，这……

“公主。”

杰洛·戴恩爵士站在她身后，一半在星光中，一半在阴影里。

“你尿得怎样了？”

亚莲恩嬉戏地询问。

“沙子挺感激的。”

戴恩单脚踏住一座雕像的头。

那似乎原本是座处女神像，然而沙子磨平了她的脸庞。

“我尿尿时在想，你这个计划似乎无法达成你的目标。”

“我的目标是什么，爵士？”

“释放‘沙蛇’。

为奥柏伦和伊莉亚复仇。

我说中了吧？

你想品尝狮血的味道。”

这些，再加上我的继承权。

我要阳戟城，我要父亲的宝座，我要统治多恩领。

“我的目标是伸张正义。”

“管你它叫什么。

给兰尼斯特的女孩加冕是个空洞的姿态。

她永远坐不上铁王座，你也得不到你想要的战争。

只怕狮子没那么冲动。”

“没那么冲动？

狮子男孩死了，剩下两只崽，谁知道母狮喜欢哪只？”

“她自己窝里那只。”

杰洛爵士拔剑出鞘，利刃在星光中闪烁，犹如谎言一样锋利。

“你得靠这个发动战争。

不是用金冠，用铁器。”

我不会谋害儿童。

“收起来。

弥赛菈受我保护。

而且亚历斯爵士决不会允许谁伤害他宠爱的公主，这点你一清二楚。”

“不，小姐，我清楚的是，戴恩家数千年来一直在杀奥克赫特。”

他的傲慢令她呼吸急促。

“在我看来，奥克赫特也杀了同样多的戴恩。”

“我们都有自己的家族传统。”

“暗黑之星”还剑入鞘，“月亮升起之时，嗯，你的模范骑士来了。”

他的眼神很锐利。

骑在灰色高头大马上的果然是亚历斯爵士，亚历斯催马在沙地上疾驰，纯白披风威武地飘**。

弥赛菈公主坐在他后面，裹一件带头巾的长袍，隐藏起金色卷发。

亚历斯爵士扶她下马，德雷单膝跪倒，“陛下。”

“主人。”

“斑点”希尔娃跪在他身边。

“女王陛下，我是您的人。”

盖林双膝跪地。

弥赛菈很疑惑，她抓住亚历斯·奥克赫特的胳膊。

“他们为什么叫我陛下？”

她用抱怨的口气问，“亚历斯爵士，这是什么地方，他们是谁？”

难道他什么也没告诉她？

亚莲恩赶紧迎上前，丝衣盘旋飞舞，她微笑着安抚女孩，“他们是我忠实的朋友，陛下……

也会成为您的朋友。”

“亚莲恩公主？”

女孩张开双臂拥抱她，“他们为什么叫我女王？

托曼出事了吗？”

“他被一群奸臣挟持了，陛下，”亚莲恩解释，“他们怂恿他盗取您的王座。”

“我的王座？

你是指铁王座吗？”

女孩更加疑惑不解。

“他没有偷过，托曼……”“……

比你小，没错吧？”

“我比他大一岁。”

“这意味着铁王座应该由您继承。”

亚莲恩宣布，“你弟弟只是个小男孩，您千万不要责怪他，都是重臣们的错……

好在您还有忠实的朋友。

不知我有没有这个荣幸来亲自介绍他们？”

她拉起孩子的手。

“陛下，这位是安德雷·达特爵士，柠檬林的继承人。”

“朋友们管我叫德雷，”他说，“假如陛下也肯这样称呼我，我会感到万分荣幸。”

尽管德雷表情坦率，笑得从容，弥赛菈仍然保持警惕。

“我还是会用‘爵士’的头衔称呼你，直到了解你为止。”

“无论陛下怎么称呼，我都是您的人。”

希尔娃清清嗓子，亚莲恩继续介绍，“这位是希尔娃·桑塔加小姐，女王陛下，我最亲爱的‘斑点’希尔娃。”

“他们为什么给你起这个外号呢？”

弥赛菈问。

“因为我的雀斑啊，陛下，”希尔娃答道，“但他们都找借口说，由于我是斑木林继承人的缘故。”

接下来介绍盖林，这家伙跟往常一样，懒懒散散，长鼻子，黑皮肤，一边耳朵钉着一粒翡翠。

“这位是**的孤儿盖林先生，最喜欢逗我开心，”亚莲恩道，“他母亲曾是我的乳母。”

“我很难过她死了。”

弥赛菈说。

“她没死，亲爱的女王。”

盖林的金牙一闪——那是亚莲恩给买的，以代替被她打掉的牙齿。

“小姐的意思是，我是绿血河上的孤儿。”

逆流而上的旅途中，弥赛菈有的是时间了解绿血河孤儿们的历史。

于是亚莲恩引领未来的女王来到她这小小团队中最后一位成员面前，“这是最后，但也是最英勇的一位，杰洛·戴恩爵士，来自星坠城。”

杰洛爵士单膝跪下。

他镇定自若地打量着女孩，月光在他深黯的眼睛里闪耀。

“曾有一位亚瑟·戴恩，”弥赛菈说，“他在‘疯王’伊里斯时代是御林铁卫。”

“他是‘拂晓神剑’。

他死了。”

“那你现在是‘拂晓神剑’吗？”

“不。

人们叫我‘暗黑之星’，我属于夜晚。”

亚莲恩将孩子拉开。

“您一定饿了。

我们有椰枣、奶酪和橄榄，还有甜柠檬水喝。

但您不可以吃喝太多，稍事休息，我们就必须骑马出发。

在这片沙漠里，最好是晚上赶路，在太阳临空之前赶路。

这样对坐骑比较仁慈。”

“对骑手也一样，”“斑点”希尔娃补充，“来吧，陛下，暖暖身子。

如果准许我来服侍您，我会感到非常荣幸。”

她领着公主走向火堆，杰洛爵士悄无声息地出现在亚莲恩身后。

“我的家族历史可以追溯一万年，直至黎明之纪元，”他抱怨，“为什么我那个亲戚是唯一被人们记得的戴恩？”

“他是个伟大的骑士。”

亚历斯·奥克赫特插话。

“他有一把伟大的剑。”

“暗黑之星”说。

“还有一颗伟大的心。”

亚历斯爵士握住亚莲恩的手臂。

“公主，我想跟你私下谈谈。”

“过来。”

她领亚历斯爵士进入废墟深处。

骑士在披风下穿一件金线外套，饰有三片绿橡叶的族徽，头戴带刺轻铁盔，跟多恩人一样用黄头巾缠绕。

那披风是他与众不同之处，闪光的白丝绸皓如明月，柔若清风。

毫无疑问，他把御林铁卫的披风穿来了，这个英勇的傻瓜。

“孩子知道多少？”

“没多少。

离开君临前，她舅舅嘱咐她，我是她的保护人，我的任何决定都是为了保护她的安全。

她也听见了街市中的人们高呼复仇，知道这不是游戏。

这女孩很勇敢，她的睿智超越年龄。

我要她做的她完全照办，从不多问。”

骑士拉住她的手，环顾四周，压低声音。

“还有其他消息你该听一听。

泰温·兰尼斯特死了。”

令人震惊。

“死了？”

“小恶魔杀的。

太后已经摄政。”

“是吗？”

女人坐上了铁王座？

亚莲恩考虑片刻，断定情况只会向好的方向发展。

如果七国诸侯习惯了瑟曦太后的统治，那么向弥赛菈女王屈膝也容易些。

况且泰温公爵是个危险的对手，没有他，多恩的日子好过多了。

兰尼斯特自相残杀，真是大快人心。

“那侏儒呢？”

“他逃跑了，”亚历斯爵士说，“现今不管是谁献上他的脑袋，瑟曦都会赐予领主之位。”

铺着地砖的内庭半埋于流沙之中，他将她推到一根柱子边亲吻，手伸向她胸口。

他的吻绵长有力，若非亚莲恩笑着挣脱，他还想撩起她的裙子。

“我知道拥立女王让你很兴奋，爵士，但我们可没时间干那事。

稍后吧，稍后，我向你保证。”

她抚摸他的脸颊。

“你没碰到什么麻烦吧？”

“崔斯丹不肯依。

他闹着要坐在弥赛菈床边，跟她玩席瓦斯棋。”

“他四岁时得过红斑病，我提醒过你了，这种病人只会得一次。

你应该放出消息说弥赛菈患的是灰鳞病，这才能让他避得远远的。”

“那男孩也许会，但你父亲的学士不会。”

“卡略特，”她说，“他要去看她？”

“我不止一次地向他描述她脸上的红斑。

他也没什么疗方，只能让病情自行消退，最后给了我一罐药膏，说是为缓解瘙痒。”

从来没有十岁以下的人死于红斑病，但对成年人来说它是致命的，而卡略特学士小时候没得过这种病——这点亚莲恩八岁时就知道了，当时她自己也受到红斑的折磨。

“很好，”她说，“那侍女怎么样？

能骗过去吗？”

“从远处看能混过去。

小恶魔舍弃众多出身高贵的女孩选择了她，就是为这一目的。

弥赛菈亲自弄卷了她的头发，并在她脸上涂红点。

知道吗？

她们是远亲，兰尼斯港中有许多兰尼、兰尼兹、兰特尔以及较低级的兰尼斯特，他们中半数人都有黄头发。

穿着弥赛菈的睡袍，脸上涂满学士的药膏……

在昏暗的光线下，她甚至有可能骗过我。

寻找我的替身就比较难了。

戴克跟我身高相近，可他太胖，因此我让罗德穿我的板甲，并告诫他万不可掀起面罩。

此人比我矮三寸，但假如我不站在他身边，也许没人注意。

无论如何，他会死死地看守住弥赛菈的房间。”

“放心，我们只需要争取几天时间，到时候，公主就不在我父亲的控制范围之内了。”

“我们究竟去哪里？”

他将她拉近，用鼻子轻触她的颈项，“该是把计划的其余部分告诉我的时候了，你觉得呢？”

她笑着将他推开，“不，该是骑马出发的时候了。”

当他们从干涸尘封的沙岩城废墟出发，朝西南方前进时，月亮已为月女座戴上了后冠。

亚莲恩和亚历斯爵士领头，弥赛菈骑一匹精力充沛的母马行在他俩中间，盖林和“斑点”希尔娃紧紧跟随，而她的两名多恩骑士押后。

七个人，亚莲恩突然意识到，这似乎是个好兆头。

七名骑手奔向荣耀，有朝一日，歌手会让我们永垂不朽。

德雷想带更多人，但那会引人注目，招惹麻烦，而且每多一人，遭遇背叛的风险就会翻倍。

至少在这点上，父亲教导了我。

即便在壮年时代，道朗·马泰尔也行事谨慎小心，习惯沉默，口风严紧。

现在是时候让他卸下负担了，但我不会容许对他荣誉甚或人身的任何伤害。

她将把他送回流水花园，在儿童们的嬉笑声中度过余生，沉浸于柠檬和橙子的香气中。

嗯，昆廷可以跟他做伴。

等我为弥赛菈加冕，并释放沙蛇们之后，多恩领将团结在我的旗帜之下。

伊伦伍德家也许会继续为昆廷撑腰，可惜他们势单力孤，构不成威胁；假如他们一党投靠托曼和兰尼斯特，她正好派出“暗黑之星”将其连族诛灭。

“我累了，”骑了数小时之后，弥赛菈抱怨，“还很远吗？

我们要去哪里？”

“亚莲恩公主要带陛下去一个安全的地方。”

亚历斯爵士向她保证。

“这是一段很长的旅途，”亚莲恩说，“但抵达绿血河后，就会轻松多了。

盖林的朋友们将在那里与我们碰头，他们是绿血河孤儿，居住在船上，平时撑船沿绿血河及其支流捕鱼、摘果。

他们以船为家，无论做什么都离不开它。”

“对，”盖林愉快地喊道，“我们会在水上唱歌跳舞做游戏，还精于医术。

比如我母亲便是维斯特洛最好的产婆，我父亲则能治愈疣瘤。”

“你有父母，怎么会是孤儿？”

女孩问。

“他们是洛伊拿人，”亚莲恩解释，“他们的母亲是洛恩河。”

弥赛菈不明白，“我以为多恩人都是……

你们都是洛伊拿人呢。”

“我们的确都有一部分洛伊拿血统，陛下，我体内既流淌着娜梅莉亚的血液，也流着莫尔斯·马泰尔的血液——他也就是跟娜梅莉亚结婚的多恩领主。

婚礼那天，娜梅莉亚烧毁了所有船只，好让她的人民明白没有退路。

大多数人欢欣鼓舞，因为来多恩的旅程漫长而可怕，许许多多人死于风暴、疾病和奴役；然而也有少数人感到悲哀，他们不喜欢这片干燥的红土地，不喜欢这片土地上的七面神，决心坚持旧日的生活方式。

他们敲打焚毁的船壳，钉成小船，做了绿血河上的孤儿。

他们歌唱的母亲并非我们的圣母，而是洛恩母亲河，其河水自世界之初就滋养着他们。”

“我听说洛伊拿人有个乌龟神。”

亚历斯爵士道。

“河中老人是个次级神，”盖林说，“他也是母亲河的儿子，战胜蟹王后，赢得了统治水下住民的权利。”

“哦。”

弥赛菈感叹。

“听说您也打过一些大仗，陛下，”德雷用最愉快的语调说，“听说您在席瓦斯棋桌上对我们勇敢的崔斯丹王子毫不留情。”

“他总是相同的布局，所有的山都放前面，而大象在隘口中，”弥赛菈分析道，“因此我派我的飞龙去吃掉他的大象。”

“您的侍女也玩这种棋吗？”

德雷问。

“萝莎蒙？”

弥赛菈说，“不。

我想教她，但她说规则太难。”

“她也是兰尼斯特家的人？”

希尔娃小姐问。

“她是兰尼斯港的兰尼斯特，不是凯岩城的兰尼斯特。

她头发颜色跟我一样，却是直发，并非卷的。

其实，萝莎蒙长得不像我，但穿上我的衣服后，能蒙过陌生人。”

“你们以前这么干过？”

“哦，是的。

前往布拉佛斯途中，我们在海捷号上互换身份。

伊兰婷修女给我的头发涂上棕色染料，嘴上说是扮家家，其实我知道是为了保护我的安全，以防船只万一被我叔叔史坦尼斯俘获。”

女孩显然累了，因此亚莲恩下令停止前进。

他们再次饮马，休息了一会儿，享用奶酪和水果。

弥赛菈跟“斑点”希尔娃分享一个橙子，而盖林吃橄榄，然后朝德雷吐核。

亚莲恩满心希望日出前能赶到河边，但他们的出发时间已经比计划晚了许多，因此，当东方的天空渐渐变红时，大家还在骑马。

“暗黑之星”赶到她身边。

“公主，”他说，“必须加快速度，除非你改变了主意，打算杀死那孩子。

我们没有帐篷，而白天的沙漠残酷无情。”

“我跟你一样了解沙漠，爵士。”

她反击道，但还是接受了建议。

这对坐骑来说很残酷，然而失去六匹马好过失去公主。

很快，风从西面吹来，热辣辣干燥的风，卷起漫天沙砾。

亚莲恩拉起面纱，它由微微泛光的丝绸织成，上半部淡绿色，下半部是黄色，两种颜色逐渐融合过渡，作装饰用的绿色小珍珠串随着骑行互相撞击，发出轻微的嗒嗒声。

“我知道我的公主为什么戴上面纱，”她将面纱系到铜盔上时，亚历斯爵士说，“否则她的美丽会盖过天上太阳的光辉。”

她忍不住笑起来。

“不，你的公主戴面纱是要遮挡耀眼的光线，并防止沙子入口。

你也该这么做，爵士。”

她心想，不知她的白骑士操持愚勇有多少年了，亚历斯爵士在**是个令人愉快的伴侣，但智慧与他形同陌路。

几个多恩人也纷纷遮住脸，“斑点”希尔娃帮小公主戴上面纱，唯有亚历斯爵士固执地披挂白袍，不久后，汗水便顺着他的脸流淌下来，他的面颊泛起红晕。

只怕再过一会儿，他就要被闷熟了，她心想。

他并非多恩烈日的首批受害者，过往诸多世纪中，许多军队旗帜飘飘地越过亲王隘口南下，却在炽热的多恩沙漠里备受折磨，不战而溃。

“马泰尔家族的纹章由太阳与长矛组成，那也是多恩人最得力的两样武器，”少龙主在那部自负的《多恩征服记》中写道，“两者之中，太阳更致命。”

谢天谢地，他们无须横越大沙漠，只须通过一块旱地。

眼见一只鹰在无云的天空中高高盘旋，亚莲恩知道最艰苦的路程已被抛在脑后。

他们很快又发现了一棵歪歪扭扭、满是疙瘩的树，树上的棘刺跟树叶一样多。

这种树被称为“沙漠乞丐”，遇见它，就意味着离水不远了。

“快到了，陛下，”盖林愉快地告诉弥赛菈。

前方有更多沙漠乞丐树，密密麻麻，围着一条干涸的河床生长。

阳光如同炽热的铁锤敲打着大家，但眼见旅程即将结束，人人都很放松。

再度饮马后，大家深深啜饮皮袋子里的水，并用它沾湿面纱，然后上马作最后冲刺。

奔过半里格，他们已踏在恶魔草上，经过一片片橄榄树林。

岩石山岭后面，草长得更绿更茂盛，蛛网般的古老渠道灌溉了柠檬果园。

盖林头一个发现闪烁着绿光的河流，他大喊一声，飞驰而前。

亚莲恩·马泰尔渡过曼德河一次，当时是陪三位沙蛇去拜访特蕾妮的母亲。

跟那条强劲的水道相比，绿血河几乎不足以被称做河，然而它却实实在在是多恩的命脉。

它的名字得自于那泥泞淤塞的绿色河水，然而随着人们靠近，阳光似乎将水变成了金色。

她鲜少见到如此美妙的风景。

接下来，行程会放慢，然而也比较单纯，她心想，沿绿血河逆流上行，直达万斯城，撑篙船最多只能到达那里。

其间正好协助弥赛菈为即将到来的一切作好准备。

过了万斯城，前方便是大沙漠。

旅行要想顺利，需得沙石城和狱门堡的帮助——她相信他们会配合，毕竟，红毒蛇是被沙石城抚养长大的，而奥柏伦亲王的情妇艾拉莉亚·沙德出自乌勒伯爵，有四位沙蛇算来是伯爵的外孙女。

我就在狱门堡给弥赛菈加冕，在那里揭竿而起。

他们在下游半里格处，一棵绿色大垂柳下找到了船。

多恩的撑篙船顶棚低矮，空间宽阔，没什么复杂工艺，少龙主贬损它们是“建在木筏上的破房子”。

其实这很不公平，除了最贫穷卑微的绿血河孤儿，大家都努力把船雕画得美轮美奂。

眼前这艘船漆着深浅不一的绿，木舵柄雕成美人鱼，栏杆扶手上一张张鱼脸向外张望。

它的甲板上堆满撑杆、绳子和橄榄油罐，若干铁灯笼随风摇晃。

然而亚莲恩没看到一个绿血河孤儿出来迎接。

船夫呢？

她疑惑地想。

盖林在柳树底下勒马。

“快醒醒，你们这帮赖床的死鱼眼睛，”他边喊边翻身下马，“女王驾到，赶紧出来欢迎陛下。

快起来呀，出来，我们一起唱歌喝甜酒。

我的嘴巴已经——”撑篙船的门“哗”的一声掀开，阿利欧·何塔走出来，踏入阳光之中，长柄斧在手。

盖林骤然停下。

亚莲恩仿佛被那斧子结结实实地砍中腹部。

事情不该如此结束。

事情不是这样的。

“这是我最不希望看见的一张脸。”

她听见德雷说，陡然意识到自己必须采取行动。

“快跑！”

她一边喊，一边跃上马鞍，“亚历斯，保护公主——”何塔把长柄斧的斧垛往甲板上一槌，撑篙船的雕花栏杆后便涌出来十几个侍卫，个个装备着短矛和十字弓。

更多卫兵出现在船舱顶上。

“赶快投降，公主殿下，”侍卫队长喝道，“否则我们就得杀死所有人，只留你和那孩子，这是你父亲的命令。”

弥赛菈公主一动不动地骑在马上。

盖林缓缓退离撑篙船，双手高举。

德雷解开剑带。

“投降似乎是最明智的方法。”

他一边冲亚莲恩叫喊，一边率先扔下武器。

“决不！”

亚历斯·奥克赫特爵士驱马挡在亚莲恩与十字弓之间，长剑在他手中闪动着银光。

他已经解下盾牌，左臂穿进绑带。

“只要我有一口气在，你就别想带走她！”

鲁莽的笨蛋，亚莲恩心头焦躁，你要干什么？

“暗黑之星”纵声长笑，“你瞎了还是傻了，奥克赫特？

众寡悬殊，赶快放下武器。”

“照他说的做，亚历斯爵士。”

德雷劝促。

我们被逮住了，爵士，亚莲恩想喊出来，即便你牺牲自己也于事无补。

你若是爱你的公主，就投降吧。

这番话卡在她喉咙里。

亚历斯·奥克赫特爵士渴望地看了她最后一眼，然后金马刺一踢，发起冲锋。

他径直朝撑篙船冲去，纯白披风迎风飞舞。

亚莲恩·马泰尔没见过如此英勇，却又愚蠢之极的举动。

“不——”她厉声尖叫，但等她能出声时，已经太迟。

一把十字弓“砰”地发射，接着是另一把。

何塔吼出命令。

如此近的距离，白骑士的锁甲犹如羊皮纸。

第一箭射穿橡木盾牌，钉在他肩膀上，第二支箭擦过太阳穴。

一根短矛击中亚历斯爵士坐骑的侧面，然而那匹马仍在向前冲，向前，踉踉跄跄地跨上跳板。

“不，”某个女孩在呼喊，某个愚蠢的小女孩，“不，求求你，事情不是这样的。”

她听见弥赛菈也在尖叫，刺耳的嗓音中充满恐惧。

亚历斯爵士的长剑左右挥舞，瞬间撂倒两个矛兵。

他的马人立起来，踢中一个试图装弹的十字弓兵的脸，但其他弓弩一齐发射，那匹高头大马顿时钉满了弩箭。

坐骑轰然倒下，连带着骑士的腿，一齐砸在甲板上。

然而亚历斯·奥克赫特爵士居然挣脱了出来，他仍然握着长剑，勉力跪在垂死的马匹旁边……

……阿利欧·何塔笼罩在他面前。

白袍骑士举剑格挡，但动作太过迟缓。

何塔的长斧将他右臂齐肩斩下，胳膊旋转着甩出去，鲜血如泉水喷洒。

然后何塔双手握斧，一记势大力沉的劈砍，奥克赫特爵士的脑袋飞到了半空，落在芦苇丛里，溅起一阵轻轻的水花。

绿血河淹没了红色的血。

亚莲恩不记得自己从马上爬下来，或许是跌下来的。

她什么都不记得了，只知道四肢趴在沙地里，一边颤抖，一边哭泣，把昨天的晚餐呕了出来。

不，不，我不想让谁受伤害，一切都按计划进行，我很谨慎很小心，她能想到的只有这些。

她听见阿利欧·何塔的吼叫：“快追。

不能让他跑了。

快追！”

弥赛菈倒在地上哀号战栗，双手捂着苍白的脸，鲜血从指缝间流出。

亚莲恩搞不明白。

一些人手忙脚乱地上马，其他人则一拥而上，围住她和她的伙伴们。

一切都让人摸不着头脑。

她认为自己坠入了梦中，恐怖的红色噩梦。

这不是真的。

我很快就会醒来，并嘲笑自己的惊恐。

他们反绑她时，她没反抗。

一名卫兵使劲把她拽起来，他穿的衣服是她父亲的颜色，另一个卫兵弯腰从她靴子里摸出飞刀，那是她堂姐娜梅送的礼物。

阿利欧·何塔接过刀，皱了皱眉。

“亲王吩咐我必须把你带回阳戟城，”他的面颊和额头上斑斑点点，那是亚历斯·奥克赫特的血，“很抱歉，我的小公主。”

亚莲恩抬起泪迹斑斑的脸。

“他怎么知道？”

她问侍卫队长，“我很谨慎很小心。

他怎么可能知道？”

“有人告密呗，”何塔耸耸肩，“总是有人告密。”