第三百五十七章 漫长的惩罚（1 / 1）

皇后抬起一双被浸润湿了的眼睛看向沈若初。

“是的，没错，是我设计了她，让她和聿亲王发生了那样的事，怀上了聿亲王的孩子。

可是，那也是因为，那个时候也只有聿亲王能够保护得了她了！”

保护？

沈若初起先疑惑，很快却又反应过来。

皇后不管她是不是懂了，仍自解释道：“皇上在和我成婚以后的短短数月先后娶了多位侧妃，可那个时候的我，却以为他不过是为了大业而不得已为之，对他充满了理解和体谅，可直到我看到那个叫做稚芸的女子时，我才明白，他不过是因为娶的那个人不是她，所以才再娶多少都无所谓了。甚至是后来他纳回来的那些人里有不少是与那女子容貌相似的，他分明是得不到她却又忘不了她啊！

可深宫后院里的女人，又有几个是愿意看着自己的男人心中另有所属的？当时不仅是我，稚芸她已经成为了不少人的眼中钉……”

沈若初想到了佟贵妃。

她并不怀疑皇后的话，嫉妒有的时候真的可以令人面目全非的。

“我背着皇上——也就是当时的太子——去找了稚芸，我没想到，她的性情竟是如此豁达通透，我那时候才知道她和皇上的相识，也知道早在我们这门婚事乍定时，她便已决意离开了，我更没想到的是，我们后来成了朋友。”

朋友？沈若初再次感到意外，却并不怀疑皇后的说辞。

她没有理由在这个时候骗她。

“我曾经试着提出，倘若稚芸愿意，我可以帮她入潜邸，陪在他的身边，甚至答应她只要她愿意，我们可以平起平坐，可是，她拒绝了。”

沈若初对于稚芸的选择毫不意外。

她是那样骄傲的一个女子。沈若初毫不怀疑，倘若当初裕明帝在她与至尊之位之间犹豫的时候，稚芸只需使出寻常女子的撒娇之术，或许当时那个男人便迈不动脚步了。

可她没有。

这样的一个女子，又怎么可能答应皇后那样的邀请呢？

“我原本也想着，就这样吧，他只是心里有她，可在他身边的人，终究是我，时日久长，我终归是能够得到他的一点点感情吧。可是有一日我却听到，他和心腹说，总有一日，他还是要将稚芸接回身边的，到那时候，他的身边便再也没有别人了。”

当年的皇后不懂夫君这句话的意思，如今的沈若初也不懂。

他这话，是说日后会遣散自己身边的这些女子，还是干脆让她们全部消失？

一个人疯狂起来能为了自己求而不得的人做出多丧心病狂的事，她们实在难以估量。

“那时候，我真的慌了。我从知道要嫁给他时，便也清楚自己身上的使命，无论是被休弃还是被杀害，这都绝不是我当时来到他身边想要的结果。可我没有别的办法，便只能让稚芸彻底地断了他的念想……

即便如此，我也还是不想害了稚芸。

我知道聿亲王对稚芸的用心不比皇上少，也知道，稚芸是他可以拿命去护着的人。稚芸若是和他在一起，皇上身边的那些女子便也不敢再轻举妄动对她做什么，于是我趁着有一日下雪，将稚芸约在了她最喜欢的那片梅庄……

后面的事情，你应该都已经猜到了。我只是没有想到，当日稚芸清醒之后，竟然独自一人悄悄离开了那里，以至于很长时间里聿亲王都不知道她肚子里的孩子就是他的。

我后来去找过稚芸，试图向她道歉，可她没有见我，只是让人送了一封信给我。她说她并不恨我，因为她原本就是要离开的，只是这个孩子来得突然，她一时不好面对聿亲王，虽然最终还是留在了他的身边，可却无论如何不愿做他的王妃。”

这样的结果，是沈若初有些没想到的。

她没想到，稚芸从头到尾都很清楚是谁设计了她，却始终选择了三缄其口。

皇后有错吗？

她固然是有错的，为了维持自己的体面为了自保，她不惜将自己的好友陷于难堪境地。

可在当时那样的情形下，身为一个背负高门使命、许多事情都不得不违背本心的太子妃，她能做的选择，又有多少呢？

一个女子，在父母媒妁之约便定终身的世道中，渴望得到夫君的一份垂怜，这又有什么错？

说到底，若非当初的五皇子得陇望蜀，心中放不下稚芸却又贪恋滔天的权势，这一切便都不会发生了。

何况，皇后在当时，也并非全然没有为稚芸考虑过的。

可以说，在稚芸和裕明帝之间已无可能之后，聿亲王已经是稚芸最好的选择了。

只是她用了一种并不光彩的方式促成了这件事罢了。

紧接着，稚芸又说出了一件令沈若初更意想不到的事。

“这件事，早在多年前，我便已经同皇上坦白过了。”

如果说方才的事只是令沈若初有些意外的话，此刻的她便是十分震惊了。

以皇上对于稚芸的用情至深，皇后向他坦白了这件事后，他又怎么可能会轻而易举地原谅了皇后，甚至是在他登基之后还封了她为后？

皇后看出了她的不可置信，凄然地勾了勾嘴角，露出一个像哭一样的笑容。

“你难道从来没有想过，为什么本宫陪在皇上身边的时间最久，可膝下却唯有一个玉珠公主？玉珠当初走的时候，本宫也还年轻，可那之后，我却再也没有自己的一个孩子，你没想过这是为什么吗？”

沈若初自然是觉得奇怪过的。

只是，她只以为是皇后的身子虚弱不易有孕所致的，从来没有往别的方面想过。

若是皇上刻意冷落，那皇后当初又是怎么会有玉珠公主的呢？

“如今到了这时候，本宫也不怕你笑话了，本宫在这深宫之中维持了近二十多年的虚假体面，也真的是累了。”

皇后环顾了一眼周遭，发出了一声叹息。

“自我向他坦白那日之后，他便再没碰过我了。至于玉珠，不过是我不甘心，在一次他例行公事地来我宫里做样子的时候，在他酒中下了药后，才有的。从那之后，他在我宫里，便是连一口水都没再喝过了。”

竟然会是如此！

这些年来，裕明帝给足了皇后表面上的敬重，维持着她的尊贵和体面，可背地里，却是将她囚禁在这座宫殿之中，用这种残酷而冷漠的方式一直在惩罚着她、羞辱着她。

为了她当初犯下的错。

这样的惩处，也该够了吧？